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美国航空公司联合航空的乘客最早将从明年起可以免费登录机上的Wi-Fi，观看《黑白厨师》等流媒体视频。为他们计划在约1000架飞机上搭载航天企业SpaceX的低轨道卫星基础网络服务“星链”。联合航空上月发表上述内容时表示：“就像在地面上一样，乘客通过超高速网络，不仅可以享受社交媒体，还可以享受流媒体、网络游戏和购物等。”

“免费机内Wi-Fi”时代正在开启。机内Wi-Fi是可以在飞机内部连接互联网的服务。进入21世纪后，飞机上开始安装天线，接收地面基站的信号或从上空接收人造卫星的信号。安装天线、调制解调器等设备最多需要几十亿韩元的费用，所以引进的飞机很少，收费服务的网速也很慢，使用的人也不多。

但随着最近出现了以低轨道卫星为基础提供超高速网络的星链，气氛正在发生改变。虽然一样要花费安装设备的费用，但随着流量速度的大幅加快，航空公司认为如果提供免费Wi-Fi，“吸引乘客的效果”会很好。因为想在飞机上使用YouTube等的需求正在大幅增长。但韩国航空业界在引进机内Wi-Fi方面还是初期阶段，处于相对的起步阶段。

天路的Wi-Fi战争

夏威夷航空目前在一些机型上提供免费的机内Wi-Fi。乘客们纷纷表示：“不仅是电子邮件和KakaoTalk，Netflix也很好用。现在我在飞机上发这篇帖子，速度非常快。”新西兰航空最近表示，将从今年年底开始以国内航线为中心提供免费Wi-Fi，法国航空也将从明年夏天开始陆续开启免费使用Wi-Fi。这是因为在新冠疫情大流行结束后“报复性旅行”需求增大，航空公司展开了服务差异化的竞争。

这些航空公司大多与星链签订了合同。目前机内Wi-Fi大致分为地面基站、静止轨道卫星、低轨道卫星的使用方式。在速度方面，地面基站最慢，只能发送信息或电子邮件。在卫星方式中，低轨道卫星比静止轨道卫星更快，数据传输延迟时间也短。因为低轨道（高度500-1500公里）卫星本身比静止轨道卫星离地球更近，有利于信号的传递。

《华尔街日报（WSJ）》报道称：“我们通过比较发现，其实在使用静止轨道卫星的网络中，Netflix有时无法正常播放，需要快速交换数据的应用程序也无法正常运行。相反，星链甚至可以同时播放YouTube和Netflix或进行ZOOM视频会议。”

韩国还处于起步阶段

在韩国航空公司里，提供Wi-Fi服务的公司并不多。韩亚航空2017年率先引进，大韩航空去年6月开始提供机内Wi-Fi服务。以静止轨道卫星为基础提供服务，远程无限制使用标准的收费为3万韩元（人民币约156.6元）左右。在LCC（廉价航空公司）里，真航空今年年初开始提供这项服务。以Air Premia为例，速度达到只能使用KakaoTalk的商品免费提供1小时。星链目前还没有在韩国开展业务，因此韩国还没有引进该业务的航空公司。

希望在机内上网的乘客呈逐渐增加的趋势。韩亚航空相关人士表示：“乘坐可使用Wi-Fi机型的顾客中，少则10%，多则20%在使用Wi-Fi服务。” Air Premia相关人士表示：“预计需求会不断增长，今后将进一步扩大。”易斯达航空和首尔航空等也在考虑引进机内Wi-Fi服务。

但由于该服务还处于引进初期，所以暂不考虑免费化。一位航空公司人士表示：“现在是陆续引进Wi-Fi服务的阶段，考虑免费还为时过早。”

☞无线网络（Wi-Fi）

指无线上网的服务。在地面上时，因为安装了路由器等无线连接所需的设备和基础设施，因此使用Wi-Fi很容易，但在机内时航空公司需要单独进行投资，单独安装天线等可以与人造卫星信号连接的设备。