Фанк появился как разновидность соула в 60-х, а пик его популярности пришёлся на 70-е. Эта музыка хорошо подходит для танцев, её отличительные черты — пульсирующий ритм, кричащий вокал и многократное повторение мелодических фраз.
Первопроходцами фанка считаются
Джеймс Браун и
Джордж Клинтон. Другие известные исполнители жанра —
Sly & the Family Stone,
The Gap Band и
Earth, Wind & Fire. Фанк повлиял на музыку
Jamiroquai,
Red Hot Chili Peppers,
Майкл Джексон,
Talking Heads и дал развитие родственным направлениям: диско, фанк-року, джаз-фанку, хип-хопу.