Richard M. Stallman: verschil tussen versies

| afbeelding = Richard Matthew Stallman.jpeg

In juni 1971 werd Stallman, als eerstejaarsstudent van [[Harvard University]], aangenomen als programmeur van het laboratorium voor kunstmatige intelligentie, kortweg AI-lab, van het [[Massachusetts Institute of Technology|MIT]]. Hij raakte bekend in de hackergemeenschap, meestal onder de naam "rms", die hij voor zijn accounts gebruikte. In deze omgeving was het gebruikelijk om programmatuur met [[broncode]] te verspreiden. Stallman voerde acties tegen het beschermen van de toegang tot de AI-lab-software en tegen het gebruik van software waar de broncode niet van beschikbaar was, bijvoorbeeld voor een laserprinter die ter plekke gebruikt werd.<ref>Williams, Sam: ''Free as in Freedom: Richard Stallman's crusade for Free Software''. O'Reilly Media, 2012</ref> Zijn ongenoegen verscherpte zich toen mensen van het AI-lab de bedrijven [[Lisp Machines|Lisp Machines, Inc.]] en [[Symbolics]] opzetten in een poging geld te verdienen met [[Lisp (programmeertaal)|Lisp]]-machines die ze op het AI-lab hadden ontwikkeld. Het AI-lab liep hierdoor vrijwel leeg, en de in de bedrijven ontwikkelde programmatuur werd niet vrijgegeven. Dit was in de ogen van Stallman onaanvaardbaar: deze mensen namen hun kennis uit de Lisp-gemeenschap mee zonder er iets voor terug te geven. In 1982 en 1983 probeerde Stallman in zijn eentje het werk van de Symbolics-programmeurs na te maken, om te verhinderen dat het AI-lab door propriëtaire software zou worden beheerst.<ref>Levy, S.: ''Hackers''. Penguin USA, 1984</ref>

Stallman hecht grote waarde aan de keuze van termen waarin over deze onderwerpen wordt gesproken. Hij is bijvoorbeeld van mening dat de term "[[intellectueel eigendom]]", een verzamelnaam voor auteursrechten, octrooien en handelsmerken, bewust gekozen is om een heldere discussie over dit onderwerp te saboteren, juist doordat hiermee verwante maar duidelijk verschillende juridische begrippen op een hoop worden geveegd, en er een vooronderstelling van "eigendom" in opgesloten ligt die niet zonder meer gerechtvaardigd is: