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體育賽事更精進：iPad 與大學美式足球隊合作
搭載 M4 的 iPad Pro 具備全新奈米紋理顯示玻璃，且支援 Apple Pencil Pro，能順暢整合場邊活動，為教練和球員帶來新功能
熱情的車尾派對參與者大快朵頤吃著 Jambalaya 什錦飯，路易斯安那州炎熱天氣中難得的微風吹拂「Geaux Tigers」橫幅，興奮的大學生開始擠滿看台，球場上有十幾台 iPad Pro。今天是 Baton Rouge 這個城市的比賽日。
賽前狂歡和肯瓊 (Cajun) 料理是老虎體育場 (Tiger Stadium) 長期以來的傳統，而場邊的 iPad 是全新的：今年 4 月，NCAA 核准了一項規則，允許大學美式足球隊於比賽期間在場邊、教練席和更衣室能有最多 18 台供使用的平板電腦。ACC、SEC 和 Big Ten 三個聯盟運用這項新規則，選擇了 iPad 來滿足他們的比賽日需求，包括從邊線和達陣區拍攝比賽影片，以及任何轉播畫面。
路易斯安那州立大學 (Louisiana State University, LSU) 影片總監 Doug Aucoin 表示：「採用奈米紋理顯示技術的新款 iPad Pro 非常令人驚豔。如果沒有新款 iPad Pro 的奈米紋理玻璃，在陽光照射下幾乎不可能觀看球場上的任何片段。」
對抗自然因素，尤其是眩光，是大學美式足球工作人員最初顧慮的問題，而且需要使用特別的技術，甚至 NFL 用於場邊檢討的技術也是如此。NFL 比賽期間，球隊只能取得靜態照片，無法取得影片。所幸 iPad Pro 新的奈米紋理玻璃可以維持影像品質和對比度，同時散射環境光以減少眩光，提供了非常適合在戶外觀看影片的解決方案。
Aucoin 被稱為「SEC 影片協調員教父」，並於 2022 年入選大學體育影片協會 (College Sports Video Association) 的體育電影和影片名人堂，他身處第一線，目睹大學美式足球技術的演進。他回憶道，當他 1997 年開始在 LSU 工作時，美式足球辦公室一位行政助理的辦公桌上仍放著一台打字機。如今，他負責管理一個複雜的比賽日系統，該系統將 iPad 與體育軟體配對，並在比賽結束後幾秒鐘內將影片傳送到教練手中。
Catapult 是一家體育表現分析公司，是 SEC 所有球隊的軟體供應商。比賽影片運作方式如下：每支球隊都有自己的獨立攝影師來拍攝達陣區和邊線，他們也能取得轉播畫面。然後，各個團隊都有一名工作人員記錄比賽，他們會詳細標記比賽動態，例如檔次、距離、進攻、防守、踢球階段，以及跑動或傳球，這些細節可用於之後分析。
Catapult 產品長 Matt Bairos 表示：「他們標記時，我們在後台剪輯影片，將它們同步，並將影片成組發送到教練觀察席和場邊的 iPad 上。」
最終成果是幫助球員下次上場時進行調整的比賽中影片解決方案。
ACC 和 Big Ten 與一家名為 DVSport 的軟體公司合作於賽事中取得影片。進行方式是，中央重播技術人員會記錄比賽情況，主隊則從邊線和端區角度進行拍攝。
DVSport 總經理兼執行長 Brian Lowe 表示：「DVSport 與 Apple 的合作是一個很好的例子，展現新型軟硬體如何合作提供變革式的解決方案。公平、速度和高能見度是該解決方案的核心成分，Apple 最新的 iPad Pro 和 iPad Air 真的擅長於提供簡約而優雅的終端使用者體驗。」
加州大學柏克萊分校的近端鋒教練 Mike Saffell 表示：「在場邊運用 iPad 讓比賽中的教練指導變得更有成效。即時回饋使球員和教練能夠快速糾正。這也使得比賽更競爭，因為兩支球隊都能夠在比賽當下處理問題。」
加州大學的首發四分衛 Fernando Mendoza 對此表示同意。他表示：「之前，有很多事情我們要到比賽結束後才能看到，所以有這樣的場邊指導真是太好了。你在球場上時，足球還是原本的足球。但是現在在場下，你可以跟著教練，進行調整，接受指導，然後再回到比賽中，這對年輕球員的發展有很大幫助。」
在整合新技術方面，Bairos 以及多位教練都認為 iPad 的熟悉感使整個過程相當順暢。他表示：「它使用容易、介面熟悉，零學習曲線。我們只要將裝有我們的軟體的 iPad 交給教練，他們就能自行操作。他們瞭解如何使用 iPad，也瞭解觸控元素。」
Ole Miss 的總經理 Billy Glasscock 指出，Apple Pencil Pro 是使用 iPad 的額外益處。他表示：「如果我們想要根據比賽進行的樣貌安排戰術，《Catapult》App 具有白板功能，我們可以用 Apple Pencil Pro 或指尖畫圖。也可以在影片片段上畫圖。」
由於球員對 iPad 相當熟悉，引進裝置的過程很順暢。邁阿密大學 (University of Miami) 進攻線教練 Alex Mirabal 表示：「他們是拿著這些東西長大的。」
10 月份，邁阿密 Hurricanes 隊從原本落後 25 分逆轉至最終以 1 分擊敗加州大學，在這場刺激的比賽中 Mirabal 發現 iPad 尤為實用。他表示：「比賽進行到第六回合時，我們放棄了一次擒殺。在系列賽結束後，我能夠給大家看進攻路線，跟大家解釋『看，這就是我們失誤的原因。我們再次看到這種情況時，這就是我們處理的方式。』當場比賽稍後，他們擺出完全相同的閃電突擊陣式，然後，砰，我們識破他們了。所以，這非常非常有幫助。」Mirabal 補充道，球員們經常拿起 iPad 自行檢討，尤其是在中場休息時。
邁阿密隊的外接手 Isaiah Horton 說：「『iPad 在哪裡？iPad 在哪裡？』這真的是我們一下場做的第一件事。」Horton 指出，除了更有效率的指導之外，擁有 iPad 裝置也有助於球員之間的協調。「重點是有視覺元素，而不是只是說，『嘿，這是我所看到的，但我不太知道你看到了什麼，因為四分衛只看得到半個球場，而我在球場的另一邊。』
長遠而言，Horton 認為在比賽中使用 iPad 可以讓球員和教練溝通時有共識，讓比賽表現變得更好。Mendoza 認為賽事會變得更具策略性，Glasscock 則認為狀況會更複雜，各隊都將在比賽中增加額外戰術，也知道可能只有辦法在對手做出相應調整之前嘗試一次。Mirabal 則認為賽事整體水準會提高。
Mirabal 表示：「重點在於我們教練不應害怕讓科技繼續融入賽事。但我不認為——我知道在場邊使用 iPad 對比賽帶來了巨大的正面影響力。美國沒有任何一位教練會說它是負面的。」
對於 Aucoin 而言，他見證 iPad 在場外產生的影響，還有另一個層面的意義。他的父親 Erby Aucoin 於 1967 年受僱於紐奧良聖徒 (New Orleans Saints) 隊，成為 NFL 第一位全職電影導演，他發明了一種系統，從教練席拍攝 Polaroid 照片，然後將它們沿著一條線滑到場邊以便審視，基本上開創了賽事中檢討的做法。
Aucoin 表示：「從 Polaroid 相機發展到熱感印表機......現在我們已經演進到在賽事中用 iPad 完整查看影片。你知道，很多年前我父親是第一個這樣做的人。因此，能夠目睹這個技術的演進，對我而言可說是一個與有榮焉的時刻。」
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