秦漢時代的文物考古，
出土了大量的織物、飾品、陶銅金銀玉器、壁畫和畫像石刻等等，
炫麗的色彩得以重現在世人的眼前，
使我們有機會捉捕到兩千年前的真實光影。
歷史現場的炫麗，雖然可能只是部分恢復，
但是我們可以用想像去填補失色的部分，
再現歷史風華。

今天的歷史研究和書寫者，很多忽略顏色，只習慣專注於文字材料。這不是他們對顏色無感，而是文字本身無形中造成了無意識的習慣和局限，將色彩排除在思考和關注以外。

邢義田院士多年來親身接觸秦漢考古出土的原始文物和圖畫，繽紛、炫麗、鮮活的文物，讓人感覺到兩千年前的世界，離我們並不遙遠和冰冷。《古月集》收錄他最具代表性的研究成果，並採用一千三百餘張珍貴圖片，一方面為文字論述作證，一方面也拉進讀者和秦漢的距離。

全著分為四卷：卷一是「漢代的簡牘」；卷二是「畫像石、畫像磚與壁畫」：卷三是「皇帝、官僚與社會」：卷四是「法制、行政與軍事」。四個主題收錄一起，方便讀者一探在其他固守傳統研究領域和方法的論文裡被忽略之問題和面相，為認識古代中國社會、思想和文化找到新的可能。

卷一「漢代的簡牘」，簡牘文書可以說是秦漢官僚行政最直接的物證，全卷分為「研究」和「述舊與資料」兩部分。研究部分大半和居延漢簡有關，兼及新出土的簡牘；述舊和資料部分，主要是依據檔案和口述，記錄前輩研究和保存居延漢簡等文物的功勞和過程。

卷二「畫像石、畫像磚與壁畫」，收錄有關漢代畫像石、畫像磚和壁畫的研究和評論，分為「概說」、「個論」、「資料與評論」三個部分。古人留下文字或圖畫，是以不同的形式和語言在傳達所思、所感，信息豐富多彩，大量的墓葬畫像石磚和壁畫，生動地反映了地方官僚的集體心態和價值觀，也反映了文獻中見不到的漢代社會。

卷三「皇帝、官僚與社會」，探討不同背景的地方精英，以什麼條件，通過怎樣的管道進入全國性的官僚體系，漢代官僚運作的基本依據和特質，以及權力來源的皇帝與皇帝制背後的思想觀念等。官僚體制和背後的價值觀，可說是中國傳統政治和文化經驗中的一大特色。

卷四「法制、行政與軍事」，從社會特質與統制體制的關係、官僚人才的來源與訓練、官僚體制運作的特色、官僚士人的價值觀等幾個方面，論述秦漢時期以皇帝為核心的官僚體制如何產生及運作，並說明在那個「天地間之大變局」中，某些不變或變動不是很劇烈的部分，很可能是中國歷史文化發展上最根本的「底色」。