［胡適之先生年譜長編初稿］初版於民國七十三（一九八四），全書十冊三百餘萬字，歷時十七年編成，不僅為胡適研究提供了最豐碩的史料，更是年譜史上最浩大的一項工程。
美中不足的是，由於時空因素的影響，當年付梓的油印底稿是經過刪削的，使得部分內容無緣與讀者見面，也有小部分記事因而發生一兩天的「位移」。即使其中部分抽下的內容後來曾刊載在［胡適之先生晚年談話錄］之中，但對於負責出版的單位來說，這仍然不能不說是一種遺憾。
［胡適之先生年譜長編初稿］出版三十年之後，中央研究院近代史研究院胡適紀念館的同仁，在主任潘光哲先生的領導下，以館藏的［年譜長編初稿］油印本（簡稱油印本）完整版與聯經出版公司的排印本（簡稱聯經版）進行詳細的比勘，將其間的異同逐一列表。工作的結果，用A3的紙張列印出來，多達391頁，相當可觀。
這樣的結果當然無法逕付出版，一來因為版面太大（21*29.7公分），排版上不易處理，閱讀上相當不便。二來因為增補和校勘併在一起，表格的欄位有許多空白，會增加許多不必要的頁面。幾經研究討論之後，覺得重新排版曠日持久，無法在最短時間內滿足讀者的需求，因此先印行增補版，將增補的部分抽出來之後，以接近排印本的面版來排印，作為［長編初稿］的「補編」，與排印本同步發行；而校勘的部分，則做成兩欄對比排列的勘誤表，未來將放在聯經出版公司的官網上（www.linkingbooks.com.tw），提供讀者免費閱讀自由下載。
「補編」的出版仍有余英時教授賜序，［年譜長編初稿］的編纂、出版經過及刪削因由有精彩的說明。