記者周之鼎／台北報導
五年多前，一小群暴雪娛樂設計師正努力開發一個小型卻充滿熱血的計畫：《爐石戰記》，一款免費數位集換式卡牌遊戲，一款並非當時主流類型的遊戲。遊戲設計師以暴雪娛樂《魔獸》的宇宙觀為基礎並在各方面進行調整，包含稍縱即逝的動畫片段到誇張的英雄角色配音等，並在 2014 年於全球發行。今(6)日，暴雪娛樂宣布《爐石戰記》玩家數已突破一億人數。
「玩家人數突破 1 億對《爐石戰記》來說是一個重要里程碑，但對我們來說，更重要的則是全世界有這麼多玩家接納了這款遊戲的精神。」暴雪娛樂公司總裁 J. Allen Brack 表示：「無論是在BlizzCon 、爐邊聚會或是單純上線鎖定自己喜愛的實況主直播等，能看到數以百萬計的玩家及粉絲齊聚在虛擬或現實世界中，共同參與並成為《爐石戰記》社群的一份子，是非常鼓舞人心的事情。」
作為一款卡牌遊戲，《爐石戰記》與那些平台上常見的其它熱門遊戲不甚相同。除了極易上手的卡牌對戰機制，以及由充滿活力的配音和視覺元素所帶來的鮮明特色外，一項更主要的區別在於所有玩家間的溝通都是透過為所有遊戲英雄量身打造的預錄配音台詞進行，這些語音洋溢著溫暖、積極和良善的遊戲精神。這有助於打造出歡迎所有玩家的環境，無論是初學者或經驗豐富的老手。儘管是以遊戲技巧為基礎的競賽體驗，《爐石戰記》仍創造了與其它競賽遊戲不同的節奏。
此外，暴雪娛樂最近為此款遊戲優化了「新玩家體驗」，讓初學者和資深玩家間有更大的緩衝，使任何人都能更輕易地加入並開始遊玩。暴雪娛樂一項遊戲設計核心價值為「易於上手，難以精通」，《爐石戰記》正是最佳寫照，透過引導式的競賽體驗，讓玩家更簡易了解遊戲的核心基礎概念，並在玩家進步過程中給予充分獎勵。
為了更強化《爐石戰記》遊戲中的旅店氛圍並鼓勵玩家將遊戲樂趣帶入現實世界，暴雪娛樂開發了全球「爐邊聚會」計劃，使「旅店老闆」能夠在當地餐廳、學生中心、店家或甚至小酒館和酒吧等不同場所舉辦實體聚會。從波士頓到北京，每個月平均有 2655 場《爐石戰記》爐邊聚會在全球各城市舉辦。
在這些爐邊聚會裡，玩家齊聚一堂，享受現場氛圍並透過行動裝置和彼此來場友誼賽。參與玩家通常會獲得特別獎勵，同時也建立新友誼。此外，爐邊聚會通常會有《爐石戰記》即將上市的資料片搶先體驗派對，讓參加者搶先嘗試即將新增至遊戲中的最新卡牌。今年，全球已舉辦超過 23,000 場爐邊聚會。
歡慶《爐石戰記》玩家人數突破一億，並感謝各地玩家讓《爐石戰記》更精采刺激，台灣時間11/8 （四）凌晨2時至11/11日 (日)將舉行遊戲內慶祝活動。在一億玩家慶祝活動期間，玩家只要登入遊戲即可免費獲得6包《爆爆計畫》卡牌包（此為一次性獎勵）。另外，玩家可透過完成一系列「為玩家喝采」活動任務，以獲得最高 500 金幣。金幣可用於遊戲內購買任一組卡牌包或參加競技場，另一個《爐石戰記》有趣且另類的競賽模式。
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