▲高壯男平衡感變差、腳麻狂跌倒，竟是「脊椎長腫瘤」。（圖／台北慈濟醫院提供）
記者嚴云岑／台北報導
任職於林務局的53歲關先生身材高壯，日日在森林裡健走練就一身體力，但在今年4月，他的左下肢卻突然出現發麻無力現象，還出現些許的肢體不平衡，原本以為是走太多路所致，但某次走樓梯時，卻因為左腿完全使不上力，踉蹌跌倒，連續發生2次後。關先生警覺情況不妙就醫，經核磁共振檢查後，發現脊椎處有2處腫瘤，所幸緊急開刀切除，術後復原良好，已無大礙。
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脊椎是支撐人體軀幹的大樑，俗稱龍骨。一但長了腫瘤，會造成不可逆的神經損傷。台北慈濟醫院神經外科醫師黃國烽表示，脊椎腫瘤的發生率為10萬分之4，因為長得很慢，一開始用X光診斷不出來，許多人常會因為是長骨刺而輕忽，等到半年至2年後，漸漸出現下肢無力、手腳發麻症狀，最後甚至大小便失禁或困難，待無法行走才就醫，但通常為時已晚。
黃國烽說，骨刺與脊椎腫瘤的最大差別在於，骨刺是因為姿勢不良、身體退化、椎間盤突出或韌帶肥厚所引起，透過復健便可治療；脊椎腫瘤則因為會壓迫神經，造成下肢無力，若不積極手術，病情持續惡化，可能會影響身體其他功能，因此若病患在照了核磁共振後，確診為脊椎腫瘤，醫師都會建議做積極手術治療，「越早開刀，癒後情況越好」。
▼關先生的脊椎有2顆腫瘤，已經嚴重壓迫到神經。（圖／台北慈濟醫院提供）
關先生在慈濟醫院確診為脊椎腫瘤後，院方立即為其行手術治療。黃國烽說，關先生脊椎腫瘤的界線清楚，在解除脊髓腔內壓迫、打開硬膜，耗時6個多小時切除2顆腫瘤後，便暫時解除壓迫危機。由於發現得時間尚早，關先生術後恢復情況良好，不僅恢復體力、開車走路，更在近日重返工作崗位，重新巡視山林。
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黃國烽提醒，雖然脊椎腫瘤的手術不易，且有一定的風險，但脊椎腫瘤造成損傷持續惡化的不可逆因素，加上現今醫療科技的進步，相對手術安全性及成功率大大提升，成功案例也不少，病人術後大約一週就能行動自如，且可恢復大部分神經功能。黃國烽醫師提醒民眾，一但感覺手臂、胸頸、腰背疼痛，手腳麻木，走路不穩，身體僵硬，可能是脊椎腫瘤的警訊，就要及早接受檢查，以免延誤治療。