▲你都會自己挖耳屎嗎？醫師指出耳垢有3大保護作用不需特別清潔。（示意圖／奇美醫學中心提供）
記者李佳蓉／綜合報導
中部一名5歲的陳姓女童，接受兒童聽力篩檢時發現有「重聽」跡象，到醫院複檢家長察覺她有時會反應耳朵不適，經過醫師檢查發現，女童耳朵內有大量耳垢，在夾出又大又堅硬的耳屎後立即緩解不適，才發現是耳屎塞住導致重聽。究竟耳屎需要不要挖，有醫師認為耳屎「有3大保護耳道」的功能，因此不建議民眾自行掏耳朵。
「耳屎」究竟要不要清掉？收治案例的衛福部南投醫院醫師指出，其實耳垢具備了殺菌、預防感染、防止昆蟲及異物進入等保護耳道之功能，所以不建議民眾自行掏耳朵。國軍台中總醫院耳鼻喉科醫師賴文森（現支援衛福部南投醫院）也說，大多數的耳垢會自行掉出耳道，若不是因耳垢太多造成聽力影響，其實是不需要特別清潔的。
▼醫師從陳小妹的耳朵裡挖出的大又硬耳垢。（圖／南投醫院提供）
過去《ETtoday健康雲》轉載台中澄清綜合醫院中港分院營養醫學門診主任劉博仁《挖耳屎，需要嗎？》一文，其中也提到耳垢是由耳垢腺所分泌，具有生理上的功能，可以吸附灰塵或骯髒微小粒子，其內含有溶解酶並混合皮脂腺分泌的脂肪酸，產生微酸且抗菌的環境，可將外耳道之耳垢向外清除排泄出去。另外，耳垢對外耳道皮膚具有防水保濕之功能，倘若失去耳垢，易使外耳道皮膚失且易癢。
賴醫師解釋，許多民眾習慣用棉花棒挖耳朵，但其可能會將耳垢推往耳朵深處而造成阻塞、發炎，甚至可能戳破耳膜，非常危險。至於耳垢所引起的聽力問題，可能會影響孩童的學習能力及生活作息，因為家中孩童無法表達自己的不適，因此透過檢康檢查能夠即早初步發現異常。一旦發現異狀應交由專業醫師檢查與評估，若真有聽力受損也該把握治療黃金期，以免因聽力問題影響孩子的語言學習、認知功能及溝通技巧的發展。
院方也提醒，民眾若懷疑自己有聽力或耳垢阻塞之問題，應到耳鼻喉科尋求醫師協助，千萬別自行嘗試「清理耳道」，以免因小失大。
讀者迴響