▲蔡英傑（左）與陽明團隊研發出菌株「快樂益PS128」。（圖／戰國策傳播集團提供）
生活中心／綜合報導
世界衛生組織（WHO）2013年報告顯示， 2020年全世界將有三大疾病：心血管、憂鬱症與愛滋病，而憂鬱症已成為人類的第二危險殺手，且有15%的憂鬱症患者最後會死於自殺。陽明團隊研發出菌株「快樂益生菌PS128」，經由臨床動物試驗證實可緩解類憂鬱模式症狀，也是亞洲首支取得專利的精神益生菌。
研究計劃主持人、陽明大學益生菌研究中心主任蔡英傑表示，被餵食PS128菌株的小鼠大腦裡，傳遞快樂情緒的多巴胺上升約1倍，緩解焦慮的血清素則上升約2成，而粉狀的PS128快樂益生菌已經食品化，未來也將進入更多人體實驗與多國專利申請，朝向藥品級的精神益生菌邁進。
蔡英傑說，如果說大腦是一台iPhone，可以處理各種大小事，那腸道就像Apple watch，連結iPhone並協助處理周邊資訊，且腸道的神經細胞數量僅次於大腦，它就像一顆「隱藏版大腦」。 一般而言，控制腸道神經的關鍵就在於腸道內上千種細菌。
蔡英傑解釋，益生菌對於人體的幫助已進入世代革新，從過往的消化代謝，現今研究開始延伸至精神心理的新領域。尤其最近最熱門的話題「精神益生菌」（psychobiotics）作用在腸道中、但卻可提升心理健康。
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