▲熱牛奶真的可以治療失眠嗎？（圖／達志示意圖）
文／微笑藥師
目前支持此說法的一派，認為主要是因為牛奶富含色氨酸（具有鎮定效果，能促進睡眠），但牛奶是否能誘發睡眠其它還有待討論。從學理來看，當色氨酸被人體吸收後，它必須突破血腦屏障（一種可阻止某些物質由血液進入大腦的屏障）才能達到助眠的功能。
然而由於其它氨基酸與營養素影響下，色氨酸通常不易成功通過血腦屏障進入大腦。也就是說，若你攝取越多氨基酸，大腦則越難吸收到色氨酸，而產生助眠的效果。
要讓色氨酸發揮功效必須有二個要素：第一是胃部淨空的情況；第二是身體產生大量胰島素時。換句話說，當人體藉由碳水化合物讓胰腺釋放大量胰島素後，氨基酸會離開血液，色氨酸因此有更多機會進入腦部轉成血清素（一種能讓你鎮靜的化學物質）。研究發現，只要在食物中加入碳水化合物，如在牛奶中加一點糖，體內胰島素自然升高，色氨酸則能順利轉換成血清素。
但牛奶含有多種氨基酸，真正能抵到大腦的色胺酸有限，故想藉由喝熱牛奶來幫助睡眠，理論上效果不大。但若平常睡前有喝熱牛奶習慣者，倒是可以藉此補充鈣質。
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