西方有一句諺語「人如其食」，這句話不只適用我們的身體，也包含我們的大腦。事實上，食物和飲食模式有助預防精神健康障礙和改善症狀，也可以幫助改善睡眠和精力，這些都是大腦健康重要環節。
專家指出，在食物和大腦健康方面其實沒有靈丹妙藥，改善大腦健康取決於整體飲食模式，而不是單一食物。因為多樣化的飲食含有許多不同的化學物質，這些化學物質共同作用以改善健康。
然而，某些食物對大腦健康的確特別重要。
1.鮭魚
鮭魚等油性魚類富含Omega-3脂肪酸，這是一種身體無法自行產生的脂肪，因此你必須從飲食中獲取。它們不只對心臟和免疫力很重要，而且對大腦健康也如此。
2019年的研究發現，含有EPA和DHA（Omega-3其中兩種類型）的Omega-3補充劑可改善憂鬱症症狀，也可能有助預防憂鬱症。其他富含Omega-3食物來源包括動物性食物像鯡魚、沙丁魚、鯖魚、鯷魚，或是植物性食物例如奇亞籽和核桃。
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2.堅果和種子
堅果和種子富含多酚和營養素，可影響大腦健康。多酚是植物中天然存在的微量營養素，越來越多的證據表明它們與認知功能和大腦健康有關。
2020年發表在《營養》期刊的研究發現，吃核桃可以改善記憶力和大腦功能。不過，所有堅果和種子都與減緩認知能力下降有關。
3.羽衣甘藍
所有綠葉蔬菜，如青花菜、高麗菜、小白菜和蘆筍都富含營養物質和纖維，這與減緩認知能力下降有關。2017年的研究發現，吃更多羽衣甘藍和菠菜的人比同齡人的大腦反應更年輕，這使研究人員認為羽衣甘藍和菠菜中的葉黃素可能發揮作用。
但別只吃羽衣甘藍和菠菜。2022年的一項研究發現，那些遵循富含綠色蔬菜、綠茶以及核桃飲食的人，其與年齡相關的大腦衰退速度最慢，而那些較少遵循植物性飲食的人，大腦功能老化更明顯。
4.咖啡
2024年的一項研究發現，每天喝兩到三杯咖啡或茶可將失智症風險降低28%。
專家指出，咖啡富含抗氧化劑可保護大腦中的神經元避免受損，然而含糖及奶油的拿鐵很可能會降低其功效，建議以美式咖啡加牛奶替代。
5.橄欖油
美國耶魯大學2022年的研究發現，特級初榨橄欖油比精煉橄欖油更能增強大腦連接性，但專家表示，更便宜的初榨版本也有好處。
此外，美國哈佛大學2024年的研究也表明，每天僅需半茶匙橄欖油就足以將死於失智症的風險降低28%。
【資料來源】
．Nine foods that improve your brain health
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