▲貓熊寶寶「圓仔」經歷7次人工授精才成功誕生。（圖／台北市立動物園）
生活中心／綜合報導
貓熊發情期短，交配也很困難，但有研究指出，當公貓熊聞到「情敵」味道時，就更會對母貓熊「現殷勤」，根據英國《獨立報》（The Independent）報導，貓熊是瀕臨絕種動物，全世界野生數量不到2000隻， 人工培育成效一直有限，大約只有四分之一公貓熊在圈養下自然交配，成功繁殖案例中自然交配約占4成。
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貓熊是《華盛頓公約》中的一級保育類動物，而且向來發情難、交配難、育成難「三難」，因此繁殖貓熊是世界級大難題。這次台北市立動物園誕生的「圓仔」，是「團團」和「圓圓」經歷7次人工受精才成功繁殖；蘇格蘭愛丁堡動物園的貓熊「甜甜」，也是藉由人工授精出現懷孕跡象。
研究人員觀察11隻6至17歲且無血緣關係的成年公貓熊發現，成年公貓熊如果認為有敵熊在附近出現，或許會更有交配衝動。中國保護大熊貓研究中心研究人員表示，中心的研究顯示，讓公貓熊聞到其他敵熊的氣味，可能有助提高圈養繁殖率。
但貓熊習慣獨居，圈養的貓熊通常個別安置，因此交配季節期間難有敵熊出現在附近。目前為止，全球58座動物園，僅誕生333隻貓熊，野外貓熊的繁殖季節期間，公貓熊會以身體氣味尋找發情的母貓熊，並與其他公貓熊競爭，以獲得與母貓熊的「親密接觸」。