兩島嶼塑膠袋害死57萬隻寄居蟹　聞同類味道找新家...一袋526具屍體

▲海灘上經常充斥著許多塑膠垃圾，不但對海洋生物造成威脅，也讓許多小生物困在裡面死亡。（示意圖／美聯社）

實習記者周依儒／綜合報導

日前一項研究發現，印度洋上的基靈群島（Keeling Islands）和南太平洋上的亨德森島（Henderson Island），一共有將近57萬隻的寄居蟹死於島上的塑膠袋垃圾裡，甚至在一個塑膠袋裡面發現了526隻寄居蟹的屍體。

這項研究由澳洲塔斯馬尼亞大學、南極研究所、倫敦自然歷史博物館和民間組織Two Hands Project共同進行，他們調查了基靈群島和亨德斯島的4個地點，並尋找會將寄居蟹困住的塑膠容器，竟然發現在每1平方公尺的海灘上就會有1到2隻的寄居蟹死在塑膠袋裡，而基靈群島和亨德森島上因塑膠袋而死亡的寄居蟹數量分別為50.8萬隻和6.1萬隻。

▲寄居蟹會依照死去同類的味道來找新家。（示意圖／美聯社）

寄居蟹會利用死去同類的味道來尋找新家，因此導致許多寄居蟹被困在同一個地方。倫敦自然歷史博物館的館長邦德表示，「這個問題非常嚴重，因為只需要一隻寄居蟹就可以引發，是一個很可怕的連鎖反應。」另外，邦德也說，大家都低估了塑膠袋對陸地造成的破壞，除了在海中會被海洋生物吞食以外，塑膠袋在陸地就像一個陷阱，也可能是一個實體障礙，阻止陸地上的生物移動。

寄居蟹是熱帶環境中非常重要的組成，它們會幫忙散佈種子和給土壤所需氣體使其肥沃，因此數量下降也會讓生態受到影響。南極研究所的研究人員詹妮佛（Jennifer Lavers）表示，這項結果或許讓人震驚，但並不意外，因此他們也會趕緊對全世界寄居蟹的死亡率進行調查。