「猿」與「猴」傻傻分不清楚！　原來「尾巴」是關鍵

記者李依融／綜合報導

有時在動物園會聽到遊客指著猩猩喊「好可愛的猴子！」事實上黑猩猩、金剛猩猩、紅毛猩猩都屬於「人猿總科」並非猴子，究竟「猿」與「猴」有什麼不同，最簡單的分辨法就是大部分的猴有尾巴、猿則無尾巴。

▲棕蜘蛛猴有長長的尾巴。（圖／台北市立動物園提供）

靈長目動物可大致分為「猿」及「猴」兩類，「猿」包含大長臂猿、白手長臂猿、金剛猩猩、紅毛猩猩及黑猩猩等；「猴」則包含黑冠松鼠猴、蜘蛛猴、棉頭絹猴、指猴、東非狒狒、臺灣獼猴等。靈長目動物的腦部發展相較其他動物更為複雜，智商比一般動物高，大多數的靈長目動物有指紋，可以增加觸覺的敏感度，另外四肢末端大多有五根指頭，拇指離其他四指較遠，以增加抓握的能力。

▲黑猩猩屬於「猿」。（圖／台北市立動物園提供）

究竟如何分辨「猿」與「猴」，動物園分享小秘訣。第一，「猿」的尾巴已退化而不可見，而大部分的「猴」都有明顯的尾巴，可用來保持平衡、甚至能用來抓握東西。第二，「猿」的前肢比後肢長，而「猴」則後肢比前肢長。第三，「猿」走路時是手指彎曲以指節著地（猩猩）或前肢高舉（長臂猿），「猴」走路時則是手掌貼齊地面。第四，「猿」上臂的毛是向外橫著長，「猴」上臂的毛則是往手掌的方向順著長。

▲紅毛猩猩屬於猿，牠們沒有明顯的尾巴。（圖／台北市立動物園提供）

根據國際自然保護聯盟(IUCN)，多數的靈長類動物都處於瀕臨滅絕的危機，台北市立動物園積極參與靈長類動物物種與族群保育相關的國際合作計畫，期望為靈長類動物的保育盡一份心力。今年以來台北市立動物園迎接黑冠松鼠猴、阿氏夜猴等幼仔出生，前幾天棉頭絹猴更誕下第二對雙胞胎。

▲台灣獼猴。（圖／台北市立動物園提供）

▲金剛猩猩。（圖／台北市立動物園提供）