南北史演義：從興王呈預兆至櫟林喪身

　　【劉裕崛起與南北朝的開始】
　　本書描述南北朝的開端，劉裕的崛起成為故事的主軸。隨著西晉的滅亡，中原陷入長期混亂，北方五胡十六國紛爭不斷，南方的東晉政權偏安江南。劉裕以卓越的軍事才能逐漸獲得權力，並在討伐盧循的戰役中嶄露頭角。透過一系列戰功，劉裕逐步鞏固自己的政治地位。書中詳述劉裕從軍事征伐到最終篡位稱帝的過程，譬如他北伐洛陽，擊敗後秦姚興，收復中原，最終廢晉帝自立，建立南朝宋，象徵著南北朝時代的真正開始。

　　【內亂與擴張】
　　劉裕在建立宋朝後，積極展開一系列對外戰爭，試圖恢復晉朝失去的北方領土。然而，南朝內部的政治紛爭與貴族權臣的爭鬥，使得劉裕的北伐成果難以鞏固，宋朝的統治局面並不穩定。北方的局勢則在北魏太武帝的領導下逐漸穩定。南朝名將檀道濟平定內亂、抵禦外敵的故事，展現南方軍事上的困境與英雄人物的命運。同時，北魏開始征服北方各割據勢力，魏太武帝更是率軍攻下要地，使得北魏成為北方最強大的政權。

　　【動盪不安的局勢】
　　劉裕去世後，宋朝內部皇室兄弟相爭，外有北魏的持續進攻，導致南方政局混亂。南朝宋的內部政變和陰謀詭計被作者描繪得淋漓盡致，反映宋朝政治的腐敗與不穩定。同時，本書重描寫南朝名將的抗敵事蹟，這些人物在面對北魏強勢崛起時的奮力抵抗，突顯出南方政權的掙扎與無力。北魏太武帝繼續對南方展開多次侵略行動，甚至進逼南朝都城建康，雖未能最終征服南朝，但其軍事威脅始終存在。

　　【內憂外患，危機四伏】
　　隨著北魏在北方的統一大業逐步完成，南方的南朝宋卻陷入一場接一場的內亂與外敵入侵。書中描述宋文帝時期，內部的種種政治陰謀與弒君事件，內亂此起彼伏，兄弟手足相殘，皇帝接連被廢或弒殺，南方的局勢動盪不安。北魏方面，雖然魏太武帝在戰場上無往不利，但他在內部政局上卻遭遇諸多挑戰，尤其是內部貴族勢力的不斷壯大，導致北魏政權也出現統治危機。

本書特色

　　本書生動再現南北朝動盪的政治局勢，包含南北朝時期的重要事件與人物，內容引人入勝。透過描繪戰爭、政變、英雄人物和陰謀鬥爭，藉此展現該時期各個不同政體之間錯綜複雜的關係。本書結構嚴謹，作者結合史實與文學，藉由簡潔的文筆，詳細書寫南北朝時期的歷史，使讀者在閱讀的同時對歷史能有更深入的體會與反思。
 

作者簡介

蔡東藩（西元1877年至1945年）

　　名郕，字椿壽，號東藩，演義小說作家、歷史學家。從1916年開始，到1926年為止，蔡東藩以豐富學識和驚人毅力完成了共11部歷史通俗演義，合稱《歷朝通俗演義》（又稱《中國歷代通俗演義》），時間跨越兩千餘年，又著有《西太后演義》（又稱《慈禧太后演義》），增訂清初呂安世所著《二十四史演義》，其一生共著書13部，撰寫700餘萬字，篇幅之巨堪稱歷史演義的奇蹟，被譽為「一代史家，千秋神筆」。

第一回 射蛇首興王呈預兆 睹龍顏慧婦忌英雄

世運百年一大變，三十年一小變，變亂是古今常有的事情，就使聖帝明王，善自貽謀，也不能令子子孫孫，萬古千秋的太平過去，所以治極必亂，盛極必衰，衰亂已極，復治復盛，好似行星軌道一般，往復循環，周而復始。一半是關係人事，一半是關係天數，人定勝天，天定亦勝人，這是天下不易的至理。但我中國數千萬里疆域，好幾百兆人民，自從軒轅黃帝以後，傳至漢、晉，都由漢族主治，凡四裔民族，僻居遐方，向為中國所不齒，不說他犬羊賤種，就說他虎狼遺性，最普通的贈他四個雅號，南為蠻，東為夷，西為戎，北為狄。這蠻夷戎狄四種，只准在外國居住，不許他闖入中原，古人稱為華夏大防，便是此意。界劃原不可不嚴，但侈然自大，亦屬非是。

漢、晉以降，外族漸次來華，雜居內地，當時中原主子，誤把那懷柔主義，待遇外人，因此藩籬自闢，防維漸弛，那外族得在中原境內，以生以育，日熾日長，涓涓不塞，終成江河。為虺勿摧，為蛇若何。嗣是五胡十六國，迭為興替，害得蕩蕩中原，變做了一個胡虜腥羶的世界。後來弱肉強食，彼吞此並，輾轉推遷，又把十六國土宇，渾合為一大國，叫做北魏。北魏勢力，很是強盛，查起他的族姓，便是五胡中的一族，其時漢族中衰，明王不作，只靠了南方幾個梟雄，抵制強胡，力保那半壁河山，支持危局，我漢族的衣冠人物，還算留貽了一小半，免致遍地淪胥，無如江左各君，以暴易暴，不守綱常，不顧禮義，你篡我竊，無父無君，擾擾百五十年，易姓凡三，歷代凡四，共得二十三主，大約英明的少，昏暗的多，評論確當，反不如北魏主子，尚有一兩個能文能武（武指太武帝燾，文指孝文帝宏），經營見方，修明百度，揚武烈，興文教，卻具一番振作氣象，不類凡庸。他看得江左君臣，昏淫荒虐，未免奚落，嘗呼南人為梟夷，易華為夷，無非自取。南人本來自稱華胄，當然不肯忍受，遂號北魏為索虜。口舌相爭，干戈繼起，往往因北強南弱，累得江、淮一帶，烽火四逼，日夕不安。幸虧造化小兒，巧為播弄，使北魏亦起內訌，東分西裂，好好一個魏國，也變做兩頭政治，東要奪西，西要奪東，兩下裡戰爭未定，無暇顧及江南，所以江南尚得保全。可惜昏主相仍，始終不能展足，局促一隅，苟延殘喘。