當時為什麼會選擇這一條路？「老實說，的確蠻辛苦的！」簡又新感慨萬分，「很多人說：簡又新好聰明，那麼早就可以看到這個題目！」但他說：「不是啊！我是走了10多年！並不是說今天因為議題很熱門，我才跳進來。」觀念的差異，在於他多年的積累和堅持。這條路的選擇，主要與他過去的職務背景有關，「早期做環保署長嘛！所以我本來就對環境議題非常關心。」他說，後來又因為擔任交通部、外交部長等職位，與國際上有較多深度交流，看多了之後發現，氣候變遷已經嚴重影響到人類文明的生存，在21世紀之後，將會變成全世界非常重要的議題。

簡又新繼續侃侃而談著追求永續發展的艱辛。初始時，朋友多抱持懷疑態度。每當向企業家朋友倡議發展永續，都會遇到類似回應：「我們已經捐500萬元，為公益做很多了！」經理人與股東，總是更關心EPS（企業每股盈餘）和股東分紅等議題。這讓他感到困惑，每次談起永續發展，話題就很難繼續。他並未因此氣餒，「開始的時候，的確是非常困難。」當時人們對這個議題的關注度不高，但後來獲得先行者的正面反饋：早期的永續行動，對該公司的競爭力有很正面的提升、對社會有非常大的幫助。

難以抑制的疑問湧上心頭，來訪的我直言不諱：在擔任重要政務官多年後，如何面對卸任後孤掌難鳴的困境？面對那些企業對於投資永續發展的高度懷疑，又是如何走過這段困難時光？

「我給妳講一個故事吧！」簡又新娓娓道出回憶中的心境，「離開政府單位，我明白自己已經沒有公權力了。」他承認遭遇了巨大的困難，企業界對於永續發展的價值存著深刻的質疑，對這個看不見即時效益的議題感到無法理解，然而，他並未被壓力所動搖，「有一句話說『胡蘿蔔加大棒』！」一種賞罰併進的兩手策略，他沒有棒子，但運用「蘿蔔」策略來鼓舞眾人，參與永續的旅程。

怎們做？「我們需要更多的故事，讓人們理解、共鳴。」他對自己說：「或許需要找到一個新的方法，一個能夠引起企業興趣的方式。」於是開啟了「比賽」形式的思考。  

辦比賽是極為巧妙的策略，但第1年只有16家公司參與，5家公司脫穎而出獲獎。「有人就說，欸！你膽子很大啊！竟然不是人人有獎，把廠商都得罪光了，大家明年就不會來了！」簡又新吐露著信念，「如果水準不夠就得獎，就有漂綠的嫌疑啊！」

那場頒獎典禮，他印象深刻。儘管邀請到當時的立法院長王金平頒獎，但會場迷你，比一間小學教室還要狹小，讓人不禁懷疑是否迷路了。「妳一定明白，政府機構舉辦的活動總是場面盛大。」簡又新對著我苦笑了一下，透露那時的窘況，現場只有約5個人出席，相當寒酸，「我坐在那個場中時，心中其實是相當落寞的。」他的語氣中，透露出一絲無奈。這段起步期長達7年，成長緩慢。 

21世紀跟過去是完全不同的時代，「台灣不能落後！」簡又新感慨萬分，我們不能只是口號喊得震天響，卻沒有追上世界的步伐，「人類是排碳者、也是污染者，必須共同拯救這個地球，這觀念需要同時存在。」

簡又新回想起當環保署長的時候，「1987年，台灣因經濟的高度發展而被譽為亞洲四小龍之一，我們創造了經濟奇蹟，也帶來嚴重的環境問題。」從貧窮一躍而成繁榮時，浪費現象大量產生。當時的台灣，雖然經濟狀況良好，環境問題卻相當嚴重，民眾也缺乏環境意識。

時間回到1990年，台灣面臨日益嚴重的都市垃圾廢棄物等環境問題，同時也缺乏足夠的焚化爐和合格的衛生掩埋場。簡又新在擔任環保署長期間，取得了一項重要成就──「外星寶寶」資源回收桶計畫。

透過「外星寶寶」的實績，他相信，時間到了，結果就會出來了。後來，不僅大大促進了資源回收的推行，獲得教育部認同，甚至把環境教育概念延續，才有今天台灣在環境方面的進步。他回憶道：「我們有一個概念，叫做使用者付費、污染者付費，希望讓使用者和污染者承擔相應的責任，逐漸建立起一個系統。」此後，他開始深思熟慮，或許可以複製這些成功經驗，從「教育」著手。 

「但總不能只是空口說白話！」深知教育是世上最具挑戰性的事情之一，卻也是最具影響力的功臣。2011年10月，簡又新付諸於行動，開闢了廣播節目《當地球發燒時》，通過講述真實的故事和案例，讓人深入了解環境問題的嚴重性，每週1集，累積至今已經12年，總共800多集。簡又新表示：「教育能夠讓人們產生認知、了解，進而形成共識，從而引發行為的改變。這種行為的改變將促使更多的人投入行動，進而創造出變革的機會。」 

今天，在台灣「談永續」已經變成顯學。簡又新欣慰。當初支持台灣永續能源研究基金會所辦賽事的16家公司，其實大部分是衝著他的面子而來。如今，這些企業由於早期的投入，已經獲得了聲望和影響力。

根據證券交易所和櫃買中心的資料，特別明顯地顯示出這一點。簡又新指出，在這16家公司中，有6家上櫃，其公開資訊顯示EPS年年上漲，明顯高於那些未積極參與永續發展的公司。這樣的成果，讓不少企業開始意識到，愈早參與永續發展的工作愈好。而且，參與後並非只是花費金錢，所有的統計數字都顯示這對企業的競爭力帶來了巨大的助益。

2020年，參賽企業終於突破500家，「雖然數量不算特別多，但這500多家企業的營業額總和高達36兆元。一般人可能對『兆』這個數字沒有具體的概念，實際上，這個數字已經超過了台灣的GDP 25兆元（2022年預估為8286.59億美元）。」

ESG的E代表環境（Environmental）、S是社會（Social）、G為公司治理（Governance）。這三個面向，與大眾最直接切身的是S是社會（Social）與E公司治理。因為大家普遍認為公司的良好治理是理所當然的，而社會面則指的是種種社會問題。

簡又新詳細解釋道：「隨著Covid-19疫情的爆發，各國紛紛實施封城、鎖國、停工廠、關學校等措施，對企業勞工帶來了巨大的困境。」他強調，企業對這些問題感到極度擔憂，並表達了對員工福祉的高度關切。正因如此，全球對於「社會面」議題的關注程度顯著提升，進而將ESG（環境、社會、公司治理）議題放在更重要的位置上。

近1～2年，環境議題在全球廣泛重視，「甚至連台灣政府都在去年正式宣布了淨零目標的路徑和策略，今年更通過了相應的法律『氣候變遷因應法』。」簡又新語氣轉為嚴肅，「明確的宣示和法律支持，這可不是開玩笑的！法律是有罰則的，可得認真對待了啊！」這就是為什麼ESG議題如此熱門的原因。

更甚的是，環境（E）這一面向還牽涉到什麼問題呢？國家級的聲明，已不足以解決問題，因為連出口也將受影響，歐盟已公佈要開始徵收「碳邊境調整機制」。「這可不是開玩笑的！」簡又新的語氣充滿了焦慮和警戒，「大家可能以為這種情況只發生在歐盟。不是的！美國也做好了準備，日本更表示如果美國和歐洲要徵收碳稅，他們也會跟進。」這一變化將對國際貿易造了重大影響。

由於碳稅的存在，產品的價值也隨之改變。一個本來價格低廉且品質優良的產品，一旦增加碳稅，價格也會隨之上漲。當報價上升時，發現自己根本無法與競爭對手相比，這讓企業感到非常擔憂。全球性的大型企業如Google、Apple、Microsoft等科技巨頭，以及Walmart等百貨公司，也對企業要求實現碳排放的淨零目標，並在2030年前轉向使用綠色能源。這些要求對企業而言無疑是巨大的挑戰，使得台灣出現了一種被稱為「碳焦慮」的現象。

「企業壓力跟一般民眾有什麼關係？」簡又新傳達一個重要信息，「這是一個大翻轉時代的開始！」話題回到，他早在2007年開始投入永續領域，「我意識到現狀是不對的，我們不能繼續依賴化石燃料，我們需要減少碳排放！這並不容易，它不僅僅是開關燈那麼簡單，而是生活的方方面面都發生變化。」

這是一個必然趨勢。簡又新引用「聞道有先後，術業有專攻」強調，企業主應該早日了解並制定中長期計劃。政府已明確表示到2050年要實現零碳排放，「未達標準就需支付碳稅！航空和輪船公司正面臨著壓力。」從2025年開始，若無法減少碳排放就需要支付碳稅，成本增加，票價上漲，可能導致客戶流失。作為企業主，必須及早研究這些議題。

「這是迫不得已的措施。」簡又新再次強調，因為世界發展帶來了貧富懸殊、人口問題、糧食問題等巨大挑戰，地球上的人類文明面臨著重大危機。他指出近年台灣所經歷的嚴重旱災只是問題的一環，這不僅僅是今年的情況，而是永久性的問題。

全球受到聯合國的推動，產生了巨大的動能。「儘管我們不是聯合國的會員國！」然而，簡又新深信台灣可以在永續能源領域扮演重要的引領角色。「永續能源的發展不僅可以減少對有限資源的依賴，降低環境污染，還可以為經濟發展帶來新的機遇和就業優勢。」解決這些問題，我們可以從台灣開始。淨零排放和綠色經濟是全球的趨勢，這是一個大開大闔的時代。

對於年輕人來說，這是黃金時代的開始！如果世界不改變，年輕人就沒有機會，因為所有的位置都已經被擠滿了。但是當世界翻轉，重新排序時，處處都有機會出現。因此，我們要了解機會存在的地方。看好綠色經濟未來有30年的黃金期，「我們一定要把握機會，創造商機。」簡又新期待台灣成為有影響力的功臣！