▲前台南市白河區長劉米山，投入大新營區民進黨市議員初選，受到鄉親支持歡迎。（圖／劉米山提供，同下）
記者林悅／南市報導
前台南市白河區長劉米山，投入大新營區民進黨市議員初選，原本以為過去政治參與的過程多在白河、東山、後壁，新選區選民可能對他比較陌生，沒想到幾個月來的競選過程發現，鄉親對他的參選接受度頗高，在拜票爭取支持時大受歡迎，劉米山表示將用人生最精華歲月，來回報大新營區鄉親的支持。
劉米山2005年返鄉參選原台南縣白河鎮長，以清新的形象為號召，擊敗地方派系培植的人選，跌破許多人眼鏡，同時也成為白河鎮有史以來，第一位民進黨籍的鎮長。台南縣市合併升格後，白河鎮改為白河區，劉米山轉任白河區長，區長任內４年配合市長賴清德施政，打造白河觀光產業和農業經濟，頗受好評。
2014年底，劉米山參選白河、東山、後壁區的市議員，面對現任議長和國民黨資深議員，2位從政資歷超過20年的勁敵，劉米山最後僅以些微票數落敗，讓不少鄉親感到惋惜，認為他的藝術碩士專業和清新形象，若能夠進入議會勢必會帶來一番新氣象。
雖然3年來沒有公職在身，劉米山和基層的聯繫從未間斷，在很多公開活動場合都可看到他身影，經過審慎評估，劉米山認為有責任回報支持者的期待、延續他參與政治的理想，日前決定投入2018年大新營區市議員選舉。
原本劉米山擔心，過去認識他的人和支持者，多集中在大白河區，選區加大後，新營、柳營、鹽水，也都成為他的選區，知名度不比現任，爭取支持恐怕不易，但幾月來的初選衝刺，劉米山發覺新營、鹽水、柳營民眾，對他的接受度很高，甚至對他加油打氣，希望他能突破大新營發展困境，選民熱情超乎想像，讓劉米山相當感動。
劉米山認為，由於過去主要在白河區從政，雖新營、鹽水、柳營也有不少人脈和朋友，不過並沒有選舉樁腳，許多熱情支持者，甚至還積極介紹親友給他認識，讓他覺得很溫暖。
劉米山分析，可能和台南升格直轄市後，大新營區被邊緣化的危機感有關，對於議員選舉，希望留給新人空間。劉米山表示，如能順利通過初選、獲得民進黨提名，定會秉持初衷，站在人民立場為地方權益發聲，盼鄉親本月接獲電話民調能給予支持，讓他順利勝出。
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