本書收文十四篇，除三篇探討兩岸地方戲曲近況，和傳統戲曲交流之現況與展望外，其餘十一篇都是對環繞中國古典戲劇的各項問題，作歷史的溯源與剖析，並對明代帝王與「曲運」之走向與隆替，關漢卿研究概況之過去、現在、未來，湯顯祖《牡丹亭》的韻律，宋金雜劇院本，中國大陸五○年代新起名詞「戲曲劇種」等問題做深入探討，提出創發性的主張。
作者：曾永義1941-2022，國家文學博士，世新大學講座教授，臺灣大學特聘研究講座教授，2014年當選第30屆中央研究院院士。
學術和教學以戲曲為主體，俗文學、韻文學和民俗藝術為羽翼。海外訪學經歷豐富，曾以訪問學人或客座教授身分赴哈佛大學燕京學社、密西根大學、史丹佛大學、萊頓大學、魯爾大學、香港大學等；並為北京大學、中山大學、武漢大學、廈門大學、中國戲曲學院等大陸十數所學校之客座教授。
曾獲學術榮譽：國家文藝獎、四度國科會傑出研究獎、兩度國科會優良研究獎、中山文藝獎、國科會特約研究計畫主持人、國科會傑出特約研究員獎、傑出人才發展基金會傑出人才講座、教育部第52屆學術獎、教育部第13屆國家講座主持人。兩度執行科技部「人文行遠專書寫作計畫」。
著有學術著作《明雜劇概論》、《台灣歌仔戲的發展與變遷》、《論說戲曲》、《戲曲源流新論》、《從腔調說到崑劇》、《俗文學概論》、《戲曲腔調新探》、《地方戲曲概論》、《戲曲學》、《「戲曲歌樂基礎」之建構》、《戲曲劇種演進史考述》等20餘種。
散文集有《蓮花步步生》、《飛揚跋扈酒杯中》、《人間愉快》、《清風．明月．春陽》和《椰林大道五十年》等7種。
戲曲劇本創作總計22種，包含崑劇9種，京劇8種，歌劇3種，歌子戲與豫劇各1種，2016年集結18種出版劇本彙編《蓬瀛五弄》、《蓬瀛續弄》二書。教學、研究之餘，長年從事民族藝術之維護發揚與研究工作，四十餘度率團赴歐美亞非列國做文化交流。2016年馬英九總統頒授「二等景星勳章」，2020年獲頒第31屆傳藝金曲獎戲曲表演類特別獎，可以印證其一生殊勝的學術成就。