盧信昌
最近引起媒體高度關注的報導，關於統一、味全等鮮乳業者壓低生乳價格的緊急質詢，立委潘孟安認為業者低價收購國產生乳的同時，卻又拉高上架的鮮乳售價。而此一欺罔行為，已經取得公平會主委吳秀明的同意，再次立案調查。
氣候穀物影響成本
就在這2年多以來，西方酪農所抗爭的是過低的收購價格；而東亞國家卻又被奶粉價格高漲所困擾。乳酪業在西方國家的原料收購價格，下跌後似乎難以快速回升；但末端的亞洲消費價格，卻又居高不下。表面上看起來，東、西方牛奶的價格之戰，真是大異其趣；究其實，看似矛盾的怪異現象卻是一體的兩面，更是經濟課堂上難得的好教材。
其原因何在呢？首先，氣候因素和穀物價格，是影響飼養成本以及牛隻泌乳量的主因。在金融危機發生前，全球穀物價格巨幅上揚，當時在菲律賓和泰國還發生民眾爭搶白米的動亂，對酪農的經營成本影響很大；而像剛剛過去的這個冬天，歐、美國家經歷了數次大冰封，相較於去年的三、四月間，乳價也上漲將近3成。
其次，一如對多數農作物的需求般，消費端對乳製品的價格彈性是偏低的，因此在價格下跌時，乳品的消費量並不會激增；而在價格上升時，則又因為難以找尋到替代品，因而容易引發民眾怨憎。然而，在農作物的生產端卻很容易有類似於蛛網理論所描繪的行為發生，因而更容易造成價格的波動。
再則，根據國際乳品交易協會所發行的半年報，與編纂的乳製品交易指數來看，大約每隔3年就會完成一個周期性的價格起落。從起漲點到最高峰，經常可以增長到1倍；但隨之的供應增加，或是遇到生產環境的重大條件改變時，則會引發價格超跌的下修循環。
大致上來看，在2006年到2009年的周期之間，藉由當時全球乳價的快速上揚，西方酪農業逐步將穀物成本的影響前轉完成。由金融危機所帶來的衝擊，自然也帶動乳價的暴跌；在G20國家聯手進行財政擴張之後，乳價也逐步回升到高點。
到了2012年夏天，則又因為全球綠能補貼政策的結束，而讓太陽光電、生質柴油等新經濟崩盤；當時煉製生質柴油的玉米被大量釋出，在轉為增加提煉人造奶油之下，而造成鮮奶油價格暴跌4成多。
最後，由英國BBC所報導的酪農抗爭，正是在鮮奶油價格暴跌的這個階段出現。包括起司和優酪乳在內，鮮奶油就是必要的用料；乳製品業者為了減少業務損失，一方面，再次壓低鮮乳的收購價格；二方面，則在其他產品項上試圖加價，前轉損失和增加回收。
兼顧生產消費平衡
讀者應當記得去年才在香港發生嬰兒奶粉的搶購風暴，主因就是源自於業者在作減少損害的成本攤提；而嬰兒奶粉，正是相對沒有需求彈性的乳製品，所以也最容易調漲。隨著玉米種植面積的減少，鮮奶油價格又逐漸回升到高點，在業者的獲利明顯改善之下，即使乳品的現貨價格比去年高出3成，但嬰兒奶粉的調幅卻緩和很多。
至於台灣國產生乳的夏季價格，每公斤29.28元，這已經是英國酪農價格的2倍高。在國際進口的生乳相對低廉之下，業者如何作成本攤提與訂價策略，能同時兼顧酪農業的生態觀光，消費者的權益和優良品質；又能有合理的利潤與企業形象，這個部分就等待公平會的調查來還原了。
（本文轉載於103年5月31日蘋果日報論壇）
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