薛承泰
國發會每兩年的人口推計公布了，有一些關於台灣的未來值得大家關切。一、二○二八年將脫離人口紅利，也就是工作年齡人口（十五至六十四歲）占比低於總人口三分之二，扶養比將高於○點五。二、人口持續負成長，到二○七○年會少掉三分之一以上人口。三、二○七○年老人和工作人口一樣多，都在七百萬左右，而○至十四歲小孩只剩下約一百萬，這樣的人口結構如何能永續？屆時就算是家家戶戶都有智能機器人可供使喚，那樣的「躺平社會」，幸福嗎？
今年的報告遲了近兩個月才發布，筆者認為，是因為近年來生育率跌破專家眼鏡，需要較多時間來調整參數。很可惜，這次的中推計，假設生育率為一人仍是「過於樂觀」，躺平社會應會提早到來！
台灣生育率低於一人已經數年了，今年篤定會再下滑，美國中情局何以預測台灣為一點一人，居世界最低？原因可能在於中情局為了幫世界各國排名，考慮到許多落後國家缺少四十五至四十九歲婦女的生育統計，將「生育率」定義在「十五歲至四十四歲」的範圍，比起聯合國常用的十五至四十九歲範圍窄，也因此，中情局列出的各國生育率都偏高了些。由於台灣近年來「高齡產婦」相較其他國家表現亮麗，若不計入四十五至四十九歲生育率，排名就成為世界最低，否則是倒數第二（僅高於南韓）！
排名是否最低已不是重點，而是此趨勢繼續下去，政府該怎麼辦？主責人口政策的政務委員陳時中，在報告發布後，認為鼓勵生育需要更多錢才會有效。真的是如此嗎？陳政委知道嗎？公元兩千年時，台灣生育率為一點六八人，居已開發國家的前半段，是四小龍之首。很不幸，之後即產生兩波陡降，先是二○○一至二○一○，第二波是二○一六至今，且比前波劇烈！今年雖是龍年，卻會創下歷史新低，何以如此？難道過去八年政府沒有砸錢鼓勵生育嗎？
提高經濟誘因來鼓勵生育，可能有效，但只是短期，遑論解決問題！君不見，許多人可以不婚不育，卻不能沒有手機、網路、甚至養寵物，經濟壓力當然是原因，但不是唯一！完善的生養環境與做父母的認知應更重要，這些年政府在這方面做了多少？
且由於國人生育和結婚息息相關，結婚率偏低影響生育，也因結婚年齡後延，即使生了一胎，生第二胎的機會也變小了！況且還有高離婚率，結婚人口也明顯下降。
如何維持人口結構與數量的穩定，許多國家都在努力，但並沒有所謂的理想政策，重點在於政府有無能力預防人口危機！筆者認為，這要比處理兩岸危機簡單得多，因為後者政府難以掌控；至於人口的變化，主要看出生、死亡、遷移三個參數而已。其中尤以出生為核心，畢竟人都會走向死亡，如果沒有天災、疫情與戰禍，平均壽命即可預期；至於遷移，影響相對又更小。
假如政府重賞，一胎一年一百萬，給到五歲；即使其他補助都取消，一年後生育率會回到一以上，並且會維持幾年，但政府每年需準備約一兆元！就算是打三折給，只要年輕人拿到的錢和薪資接近，生育率仍是會回升的，但福利依賴現象必然產生，至於教養品質與職場缺工，恐怕會是更大的挑戰。
每年三千億可用於軍購、貼補台電、或催生，這要看領導人對「發展」與「生存」的認知了！
（本文曾刊登於113.11.13聯合報名人堂）
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