Durbin valiti 1982. aastal Illinoisi 20. ringkonnast esindajatekotta, kus ta töötas kuni 1997. aastani, kui ta valiti senatisse. Alates 2007. aastast on ta olnud senati demokraatide aseesimees ehk "piits" (Senate Democratic Whip).
Durbini ema Anna Kutkin oli Leedu immigrant, pärit Jurbarkasest (sünninimega Ona Kutkaitė). Senaatorina toetas Durbin NATO laienemist Balti riikidesse, pälvides selle eest 2002. aastal Maarjamaa Risti teenetemärgi.
Ka Durbini järglane tema esindajatekoja kohal John Shimkus on leedu juurtega ja pälvinud 2004. aastal Maarjamaa Risti II klassi teenetemärgi.
