Porfyrioksen puu

a) Porfyrioksen puu Purchotiuksen teoksesta Institutiones philosophicae I, 1730.
b) Porfyrioksen puu, todennäköisesti peräisin Boethiuksen tekemästä käännöksestä.
c) Tieteen puu (Ramon Llull), joka hyödyntää Porfyrioksen puun rakennetta.

Porfyrioksen puu (lat. arbor porphyriana; myös scala praedicamentalis) on hierarkkinen eli puurakenteinen ontologia, joka on peräisin Porfyrioksen teoksesta Eisagoge. Ontologia muodostuu riveistä, joissa keskimmäisenä ovat universaalit eli suvut (genus) ja lajit (species), ja laitimmaisina rajoittavat piirteet (differentia specifica).

Ylimpänä hierarkiassa on substanssi. Kun hierarkiassa ylempänä olevaan universaaliin, sukuun, liitetään joku rajoittava piirre, saadaan yhtä tasoa alempana oleva universaali, laji. Esimerkiksi kun substanssiin liitetään rajoittava piirre ”aineellinen”, muodostuu laji kappale; kun kappaleeseen liitetään rajoittava piirre ”elollinen”, muodostuu laji eläin; ja kun eläimeen liitetään rajoittava piirre ”järjellinen”, muodostuu laji ihminen. Ihminen on siis ”järjellinen eläin”: eläinlaji, jonka erottaa muista eläimistä järjellisyys. Yksittäisiin ihmisiin kuuluvat muun muassa Sokrates ja Platon.

Substanssi
Ajatteleva	Aineellinen
Kappale
Eloton	Elollinen
Eläin
Järjetön	Järjellinen
Ihminen
Tämä	Tuo
Platon

Porfyrioksen puuta käytettiin logiikan opetuksessa 1800-luvun loppupuolelle saakka.

Katso myös

• Diderot’n ja d’Alembertin puu
• Taksonomia

Aiheesta muualla

• Cohen, S. Marc: Definitions and the Tree of Porphyry University of Washington (englanniksi)