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Unrivaled (ligue de basket-ball)

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Unrivaled
Généralités
Sport Basket-ball
Création 2023
Organisateur(s) Napheesa Collier et Breanna Stewart
Catégorie Continentale
Périodicité Annuelle
Lieu(x) États-Unis
Participants 6 équipes
Site web officiel (en) www.unrivaled.basketball

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Unrivaled (Sans égal en français) est une ligue américaine de basket-ball à trois (3×3) basée à Miami, en Floride et créée en 2023 par Breanna Stewart et Napheesa Collier.

Historique

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Breanna Stewart.
Breanna Stewart.

La ligue Unrivaled est créée en 2023 par les joueuses professionnelles Napheesa Collier du Lynx de Minnesota et Breanna Stewart du Liberty de New York, coéquipières à l’université, aux Huskies du Connecticut[1]. Elles l'annoncent en marge du All-Star Game de la WNBA 2023 à Las Vegas[1].

Leur objectif est de proposer aux meilleures joueuses de la Women's National Basketball Association une alternative aux championnats internationaux pendant l'intersaison[2]. Napheesa Collier a arrêté de jouer en Europe après la naissance de son premier enfant en 2022.

Napheesa Collier
Napheesa Collier

En 2022, 67 des 144 joueuses de WNBA s'expatrient pour participer aux championnats d'Australie, de Turquie, d'Italie et d'une demi-douzaine d'autres pays[3].

De plus, ses fondatrices souhaitent répondre à la « prioritization rule », une nouvelle restriction de la WNBA qui exige que les joueuses soient disponibles pour le début du « training camp », soit avant la fin des championnats européens[4]. Selon Breanna Stewart, qui a évolué plusieurs années en Chine puis en Europe, cette règle prive les joueuses de leurs choix[4].

Pour Chelsea Gray alors aux Aces de Las Vegas, c'est également l'occasion d'exposer un peu plus les joueuses au grand public et de développer leur notoriété[5].

Pour Angel Reese, du Sky de Chicago, c'est l'occasion d'« être à Miami de janvier à mars, sans avoir à aller à l’étranger. Personne ne veut aller à l’étranger. Beaucoup d’entre nous ne veulent jamais avoir à aller à l’étranger, mais certaines personnes doivent malheureusement y aller, donc il s’agit de pouvoir gagner six chiffres en trois mois, d’être logées à Miami, et de simplement progresser. »[6],[7]

Cette nouvelle ligue entre en concurrence avec Athletes Unlimited mais pour Megan Perry, la directrice des sports de cette ligue, c'est une opportunité de développer le basket-ball féminin[8].

La ligue doit réunir 30 des meilleures joueuses professionnelles réparties en six équipes et la première saison doit se dérouler de janvier à mars 2024 à Miami, avec des matchs en 3 contre 3 et 1 contre 1[5]. Les fondatrices promettent, avec 250 000 dollars par joueuse, « le salaire moyen le plus élevé de l’histoire des ligues du sport professionnel féminin. »[9]

Le 31 octobre, que la ligue annonce qu'elle s'élargit à 36 joueuses car elle a dépassé ses prévisions financières. La masse salariale des joueuses s’élève à huit millions de dollars pour la première saison[10].

Fonctionnement

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La ligue Unrivaled est composée de six équipes, appelées clubs avec six joueuses chacune[11].

Les équipes s'opposent en basket-ball à trois (3×3) mais sur un terrain complet, légèrement plus court qu'un terrain normal de basket-ball. Il mesure un peu plus de 21 mètres de long (70 pieds), ce qui représente environ les trois quarts de la longueur du terrain de la WNBA (94 pieds soit un peu plus de 28 m). Sa largeur de 15 mètres reste inchangée[11],[12].

Les matchs se composent de quatre quarts temps de sept minutes[11].

La première saison débute le 17 janvier 2025. Elle compte 13 matchs et chaque équipe rencontre les autres au moins deux fois. Les matchs se déroulent les lundis, vendredis et samedis soirs, au Mediapro US, à Miami en Floride[11],[12].

Les demi-finales sont programmées le dimanche 16 mars et la finale le lundi 17 mars[11].

Recrutement des joueuses

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En mai 2024, la ligue annonce la signature de dix joueuses All-star. Chelsea Gray, Arike Ogunbowale des Wings de Dallas et Jewell Loyd du Storm de Seattle sont les trois premiers noms révélés en juillet, outre ceux de Breanna Stewart et Napheesa Collier[1]. Viennent ensuite Kelsey Plum et Jackie Young (9e) des Aces de Las Vegas, Rhyne Howard du Dream d'Atlanta, Kahleah Copper du Mercury de Phoenix, et Angel Reese du Sky de Chicago[13],[14],[15].

  • 1. Breanna Stewart.
    1. Breanna Stewart.
  • 2. Napheesa Collier.
    2. Napheesa Collier.
  • 3. Chelsea Gray.
    3. Chelsea Gray.
  • 4. Arike Ogunbowale.
    4. Arike Ogunbowale.
  • 5. Jewell Loyd.
    5. Jewell Loyd.
  • 6. Kelsey Plum.
    6. Kelsey Plum.
  • 7. Rhyne Howard.
    7. Rhyne Howard.
  • 8. Kahleah Copper.
    8. Kahleah Copper.
  • 9. Jackie Young.
    9. Jackie Young.
  • 10. Angel Reese.
    10. Angel Reese.

Début août 2024, Paige Bueckers, meneuse des Huskies du Connecticut en National Collegiate Athletic Association (NCAA) est la première joueuse universitaire à signer un contrat avec Unrivaled et à ainsi devenir copropriétaire d'une ligue[16]. Elle ne devrait cependant jouer qu'en 2026.

La ligue révèle une nouvelle série de noms. Dearica Hamby des Sparks de Los Angeles arrive en onzième position, puis Kayla McBride du Lynx de Minnesota, Marina Mabrey du Sun du Connecticut[17],[18],[19], Satou Sabally des Wings de Dallas[20], Allisha Gray du Dream[21], Natasha Cloud du Mercury[22], Skylar Diggins-Smith du Storm[23], Rickea Jackson des Sparks[24], DiJonai Carrington du Sun, élue meilleure progression de l’année en WNBA[25].

La vétérane du Liberty, Courtney Vandersloot et présentée en vingtième position[26], suivie des deux joueuses des Mystics de Washington Brittney Sykes et Shakira Austin[27], Tiffany Hayes[28].

Le 2 octobre, Brittney Griner du Mercury de Phoenix annonce sa participation et devient la 24e joueuses engagée[29],[9]. Cinq joueuses complètent la liste des trente : Azurá Stevens du Sky, Courtney Williams[26]. Les rookies Kate Martin[30],[30] et Aaliyah Edwards[31], Lexie Hull[32].

À la suite de l'annonce de l'extension à trente-six joueuses, la ligue recrute Aliyah Boston du Fever de l'Indiana[33],[34], Alyssa Thomas et Stefanie Dolson[35], Rae Burrell des Sparks[36] et Jordin Canada du Dream[37].

La ligue, qui tente de recruter notamment la rookie de l'année de la WNBA Caitlin Clark et la double MVP A'ja Wilson, se réserve la possibilité de signer deux autres joueuses[38],[39].

Création des équipes

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L'entraîneuse Teresa Weatherspoon.
L'entraîneuse Teresa Weatherspoon.

Les équipes sont dévoilées le 20 novembre 2024 dans une vidéo postée sur YouTube. La ligue a réparti les 34 joueuses annoncées et les deux places de wild-cards en six groupes. Ce sont les six coachs qui définissent ensemble les compositions des équipes, en essayant de les constituer le plus équitablement possible et sans savoir laquelle leur sera attribuée[40].

Le Mist entraîné par Phil Handy est emmené par Breanna Stewart comprend sa coéquipière à New York Courtney Vandersloot, son ancienne coéquipière à Seattle Jewell Loyd, DiJonai Carrington, Rickea Jackson et Aaliyah Edwards[40].

Le Lunar Owls de Napheesa Collier et entraîné par DJ Sackman, compte Skylar Diggins-Smith, Natasha Cloud, Allisha Gray, Shakira Austin et l'une des deux places de wild-card[40].

Le Phantom, entraîné par Adam Harrington, est composé de Jackie Young, Marina Mabrey, Tiffany Hayes, Satou Sabally, Brittney Griner et de la deuxième places de wild-card[40].

Le Vinyl, entraîné par Teresa Weatherspoon est composée d'Arike Ogunbowale, Rhyne Howard, Jordin Canada, Rae Burrell, Dearica Hamby et Aliyah Boston[40].

Chelsea Gray, Kahleah Copper, Brittney Sykes, Lexie Hull, Angel Reese et Azura Stevens rejoignent le Rose BC, entraîné par Nola Henry[40].

Kelsey Plum, Courtney Williams, Kayla McBride, Kate Martin, Alyssa Thomas et Stefanie Dolson rejoignent le Laces BC, entraîné par Andrew Wade[40].

Composition des équipes de la saison 2025

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Sabrina Ionescu.
Sabrina Ionescu.

Le 27 novembre, Kelsey Plum décide finalement de ne pas prendre part à la première saison de la ligue et quitte le Laces BC[38].

Le 20 décembre 2024, Katie Lou Samuelson rejoint le Phantom BC qui détenait une place de wild-card[41].

Le 22 décembre, la ligue annonce le premier transfert de son histoire. La veille, Natasha Cloud est envoyée du Laces BC au Lunar Owls, puis au Phantom BC, qui reçoit également la seconde place de wild-card. Le Lunar Owls récupère Courtney Williams et le Laces Jackie Young et Tiffany Hayes[42].

Le 24 décembre, Sabrina Ionescu complète l’équipe du Phantom BC qui détenait une place de wild-card. Elle est la dernière des trente-six joueuses à s'engager. Elle retrouve sa coéquipière des Ducks de l'Oregon, Satou Sabally[43].

Mist BC Lunar Owls BC Phantom BC Rose BC Vinyl BC Laces BC
Jewell Loyd Skylar Diggins-Smith Sabrina Ionescu

Chelsea Gray

Arike Ogunbowale Jackie Young
Courtney Vandersloot Courtney Williams Natasha Cloud Brittney Sykes Jordin Canada Tiffany Hayes
DiJonai Carrington Allisha Gray Marina Mabrey Kahleah Copper Rhyne Howard Kayla McBride
Rickea Jackson Cameron Brink Katie Lou Samuelson Lexie Hull Rae Burrell Kate Martin
Breanna Stewart Napheesa Collier Satou Sabally Angel Reese Aliyah Boston Alyssa Thomas
Aaliyah Edwards Shakira Austin Brittney Griner Azurá Stevens Dearica Hamby Stefanie Dolson
Phil Handy DJ Sackman Adam Harrington Nola Henry Teresa Weatherspoon Andrew Wade

Organisation

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La ligue Unrivaled est présidée par Alex Bazzell, entraîneur de basket-ball et mari de Napheesa Collier[44].

Modèle économique

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Diffusion

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Le 16 octobre 2024, la ligue annonce qu'elle a conclu un accord pluriannuel avec TNT Sports et que ses matchs seront diffusés sur TNT, TruTV et en streaming sur Max[45].

Références

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  1. ↑ a b et c (en-US) « Jewell Loyd, Chelsea Gray and Arike Ogunbowale named as first WNBA stars to join Unrivaled Basketball », sur Yahoo Sports, (consulté le )
  2. ↑ (en-GB) Oren Weisfeld, « Can Unrivaled stop WNBA players being forced to make their money abroad? », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ (en) « Griner's home, but WNBA players still competing overseas », sur AP News, (consulté le )
  4. ↑ a et b « Unrivaled, une nouvelle ligue pour compléter la saison WNBA », sur Basket USA (consulté le )
  5. ↑ a et b (en) « WNBA stars to start U.S.-based offseason league », sur ESPN.com, (consulté le )
  6. ↑ (en-US) « NFL MVP Lamar Jackson Calls Angel Reese and Caitlin Clark's WNBA Play 'Inspiring' », sur Women's Fastbreak On SI, (consulté le )
  7. ↑ « Angel Reese rejoint aussi la ligue Unrivaled », sur Basket USA (consulté le )
  8. ↑ (en-US) Jasmine Harper, « Unrivaled League: Players Take Charge of their Careers » Winsidr », sur Winsidr, (consulté le )
  9. ↑ a et b « Brittney Griner rejoint à son tour la ligue de 3×3 « Unrivaled » », sur Basket USA (consulté le )
  10. ↑ « Au tour de Sabrina Ionescu de rejoindre la ligue 3×3 « Unrivaled » », sur Basket USA (consulté le )
  11. ↑ a b c d et e (en-CA) « What is Unrivaled? Teams, rosters, rules, contracts and more about new 3-on-3 women's basketball league | Sporting News Canada », sur www.sportingnews.com, (consulté le )
  12. ↑ a et b (en) « Unrivaled 3-on-3 women's basketball league, explained: Caitlin Clark's status, rosters, schedule, compensation », sur CBSSports.com, (consulté le )
  13. ↑ (en) Ojas Jaiswal, « Kelsey Plum Wants More Apart From Her $2 Million Bank Account as WNBA Fans Welcome Aces Star Into Breanna Stewart’s “Unrivaled” », sur EssentiallySports, (consulté le )
  14. ↑ (en-US) Sabreena Merchant et Ben Pickman, « What is Unrivaled? A new league that promises high pay and big stars, including Angel Reese », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  15. ↑ (en-US) « Unrivaled basketball league gains massive boost to star power with recent signing », sur High Post Hoops, (consulté le )
  16. ↑ « Après la NCAA, Paige Bueckers évoluera aussi dans la ligue « Unrivaled » », sur Basket USA (consulté le )
  17. ↑ (en) Pranav Kotai, « Dearica Hamby’s First Reaction After Joining Unrivaled Leaves Fans Guessing for Breanna Stewart’s Next Recruit », sur EssentiallySports, (consulté le )
  18. ↑ (en) Noa Dalzell, « Minnesota Lynx sharpshooter is latest WNBA star to join Unrivaled Basketball League », sur SBNation.com, (consulté le )
  19. ↑ (en) Noa Dalzell, « Former Chicago Sky star latest WNBA player to join Unrivaled Basketball League », sur SBNation.com, (consulté le )
  20. ↑ (en) Noa Dalzell, « Dallas Wings star is the latest WNBA player to join Unrivaled Basketball League », sur SBNation.com, (consulté le )
  21. ↑ (en) Zachary Neel, « Atlanta Dream Star Allisha Gray Makes Major Announcement », sur Athlon Sports, (consulté le )
  22. ↑ (en-US) Dana Scott, « Phoenix Mercury's Cloud joins teammate Copper in Unrivaled women's pro basketball league », sur The Arizona Republic (consulté le )
  23. ↑ (en) Noa Dalzell, « Why Skylar Diggins-Smith joining Unrivaled Basketball League matters », sur SBNation.com, (consulté le )
  24. ↑ (en) Rory Robinson, « Rickea Jackson signs up for Unrivaled League amid glaring WNBA rookie problem », sur The Mirror US, (consulté le )
  25. ↑ « Trophées WNBA | DiJonai Carrington, Most Improved Player 2024 », sur Basket USA (consulté le )
  26. ↑ a et b (en) Noa Dalzell, « WNBA Finals stars share why they joined Unrivaled, reactions to massive TNT deal », sur SBNation.com, (consulté le )
  27. ↑ (en) Noa Dalzell, « Unrivaled Basketball now includes players from every WNBA team except Fever », sur SBNation.com, (consulté le )
  28. ↑ (en) « Unrivaled 3-on-3 women's basketball league, explained: Caitlin Clark's status, rosters, schedule, compensation », sur CBSSports.com, (consulté le )
  29. ↑ (en) « Griner joins Unrivaled 3-on-3 offseason league », sur ESPN.com, (consulté le )
  30. ↑ a et b (en) Jenn Nelson, « Kate Martin Joins Breanna Stewart And Napheesa Collier At Unrivaled Basketball », sur Forbes (consulté le )
  31. ↑ (en) Noa Dalzell, « Unrivaled’s latest addition is another standout WNBA rookie », sur SBNation.com, (consulté le )
  32. ↑ (en-US) Chloe Peterson, « Why the Indiana Fever's Lexie Hull is playing in Unrivaled this offseason », sur The Indianapolis Star (consulté le )
  33. ↑ (en) SAM, « Unrivaled insists on Caitlin Clark and makes her a super offer, which the Indiana Fever star is considering », sur MARCA, (consulté le )
  34. ↑ (en-US) « Aliyah Boston Gives Cryptic Four-Word Message About Playing in Unrivaled », sur Women's Fastbreak On SI, (consulté le )
  35. ↑ (en-US) Chelsea Leite, « Unrivaled announces Alyssa Thomas and Stef Dolson signings », sur The Next, (consulté le )
  36. ↑ (en-US) « Rae Burrell is the latest WNBA superstar to join Unrivaled for its inaugural 2025 season | Sporting News », sur www.sportingnews.com, (consulté le )
  37. ↑ (en-US) Chelsea Leite, « Unrivaled league roster nearly complete », sur The Next, (consulté le )
  38. ↑ a et b (en) « Aces' Plum backs out of debut Unrivaled season », sur ESPN.com, (consulté le )
  39. ↑ (en-US) « A'ja Wilson Reportedly Declined Caitlin Clark Like Offer to Join Unrivaled », sur Women's Fastbreak On SI, (consulté le )
  40. ↑ a b c d e f et g (en) « Unrivaled announces teams for upcoming season », sur ESPN.com, (consulté le )
  41. ↑ (en-US) « Katie Lou Samuelson gets a new teammate in Unrivaled », sur Indiana Fever Report, (consulté le )
  42. ↑ (en) « Cloud part of 1st trade in Unrivaled 3-on-3 history », sur ESPN.com, (consulté le )
  43. ↑ (en) « Liberty's Ionescu joins Unrivaled 3-on-3 league », sur ESPN.com, (consulté le )
  44. ↑ (en) SAM, « Unrivaled insists on Caitlin Clark and makes her a super offer, which the Indiana Fever star is considering », sur MARCA, (consulté le )
  45. ↑ (en-US) Mike Vorkunov, « Unrivaled, TNT reach multi-year broadcasting deal ahead of league’s first season », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )

Article connexe

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Liens externes

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