Сезон 1996-97 у Першій хорватській футбольній лізі — футбольне змагання у найвищому дивізіоні чемпіонату Хорватії, що проходило між 18 серпня 1996 та 14 червня 1997 року. Став шостим сезоном з моменту заснування турніру.
Як і попереднього сезону турнір проходив за складною системою, при якій команди були розділені на дві ліги (A та B). У кожній з ліг участь у змагання брали по 16 команд. Команди з Ліги A розігрували нагороди першості, у той час як суперники у Лізі B визначали між собою три найкращі команди, які отримували шанс наступного сезону продовжити виступи у вищому дивізіоні. Решта команд-учасниць Ліги B та три найслабші команди Ліги A автоматично понижувалися наступного року в класі до Другої ліги.
Переможцем турніру стала «Кроація», яка захистила чемпіонський титул попереднього сезону та здобула свою загалом третю перемогу в чемпіонатах незалежної Хорватії.
Три найкращі клуби Ліги B та команди, що зайняли в Лізі A місця з 11 по 13, розігрували між собою два місця у Першій лізі наступного сезону. Плей-оф проходив за груповою системою у двох групах по три команди у кожній. Переможець кожної з груп отримував місце у турнірі вищого дивізіону сезону 1997–98.
За результатами матчів плей-оф сильнішими виявилися представники Ліги B — «Самобор» та «Славен Белупо».
