¿Qué es la automatización?

La automatización consiste en usar la tecnología para realizar tareas con muy poca intervención humana. Se puede implementar en cualquier sector en el que se lleven a cabo tareas repetitivas. Sin embargo, es más común en aquellos relacionados con la fabricación, la robótica y los automóviles, así como en el mundo de la tecnología: en el software para la toma de decisiones empresariales y los sistemas de TI.

En el mundo actual de rápidos cambios tecnológicos, los desafíos que enfrentan las organizaciones (apoyar a los empleados y socios, llegar a nuevos clientes y ofrecer productos y servicios innovadores) son más complejos que nunca. La TI tiene un papel fundamental en el cumplimiento de estas exigencias, pero si no logra cumplir con la demanda o no se ajusta a ella, se vuelve un obstáculo.

Mientras más crecen las empresas, también aumenta la dificultad para implementar y mantener los entornos estables, uniformes y más seguros. En más detalle:

• Las operaciones de TI consumen muchos recursos, y mantener sistemas y procesos heredados al mismo tiempo que los nuevos solo aumenta la complejidad.
• Los requisitos y la demanda aumentan mucho más rápido que las funciones empresariales y de TI.
• La escala de la tecnología (virtualización, nube, contenedores, etc) es demasiado grande como para hacerlo manualmente.

En este entorno en constante cambio, la automatización se ha convertido en un imperativo estratégico. La automatización es fundamental para gestionar, cambiar y adaptar tu infraestructura de TI y la forma en que opera tu empresa. Los equipos de TI pueden automatizar los procesos complejos para aumentar la eficiencia, la productividad y la flexibilidad, a la vez que reducen los costos y los errores humanos.

La automatización no pretende reemplazar a las personas: su propósito es aumentar las capacidades humanas. Esta es la paradoja de la automatización, ya que mientras logra la eficiencia gracias a la automatización, la intervención humana se torna más importante, pero menos frecuente.

Algunos pueden ver la automatización como una herramienta que elimina puestos de trabajo, pero la automatización en realidad libera al personal de TI ya existente para que se concentre en desafíos más grandes. Al simplificar los procesos y reducir las tareas manuales, los equipos de TI pueden mejorar la eficiencia y la productividad, al mismo tiempo que preservan recursos para trabajar hacia objetivos estratégicos, como mejorar la satisfacción del cliente. 

La automatización puede ayudar a las empresas a lograr: 

• Mayor productividad. Al automatizar tareas rutinarias y repetitivas, se puede realizar un mayor volumen de tareas con mayor rapidez y con menos supervisión, lo que permite que el personal de TI dedique más tiempo a proyectos que agregan valor. 
• Mayor confiabilidad. La disminución de la cantidad de intervención humana también reduce el riesgo de errores y mejora la consistencia. La automatización garantiza que los pasos se realicen de la misma manera cada vez, de modo que los equipos sepan exactamente cuándo se realizarán los procesos, las pruebas, las actualizaciones o los flujos de trabajo, cuánto tiempo llevarán y si se completarán correctamente.
• Control normativo más sencillo. Depender de grandes equipos de personas para realizar procesos complejos puede fácilmente generar lagunas de conocimiento y problemas de comunicación, tanto dentro de los grupos de una empresa como entre ellos. La codificación del conocimiento en la automatización puede ayudar a garantizar un control normativo más riguroso y consistente entre equipos y tareas. 
• Operaciones 24 horas al día, 7 días a la semana. Dado que la automatización puede ejecutar tareas en mitad de la noche sin intervención humana, las empresas pueden automatizar la reparación en cualquier momento, lo que reduce el tiempo medio de resolución (MTTR) y minimiza el tiempo de inactividad. 
• Mayor seguridad. La automatización se puede utilizar para identificar, prevenir y responder más rápidamente (de manera estandarizada) a posibles amenazas a la seguridad en los entornos de TI.

A pesar del valor innegable de la automatización, sus beneficios pueden ser limitados si su adopción no es una iniciativa de toda la empresa. A medida que las empresas implementan una estrategia de automatización integral, a menudo deben enfrentar desafíos culturales que se han acumulado a lo largo de años de equipos desconectados que dependen de prácticas ineficientes. 

Automatización aislada

Muchas empresas ya automatizan una serie de operaciones de TI, pero esta automatización suele ser aislada, en forma de herramientas ad hoc diseñadas para un solo dominio. Estos enfoques dispares pueden acelerar funciones específicas, pero pueden ser difíciles de escalar y actualizar a medida que evolucionan los requisitos tecnológicos. 

Con este enfoque desconectado, los equipos de TI a menudo tienen que recrear y personalizar con frecuencia la automatización para un propósito especializado, lo que quita tiempo que se podría destinar a desarrollar servicios críticos y experiencias del cliente. Centrarse en soluciones fragmentadas también hace que sea más difícil compartir la experiencia en automatización y desarrollar estrategias de control normativo consistentes en toda la empresa.

Apoyo para la adopción a nivel empresarial

Para poder adoptar este enfoque de manera global, deben incorporarse y participar todos los equipos, incluso los del área comercial y los de redes, seguridad, operaciones, desarrollo e infraestructura. Es imprescindible establecer procesos claros a la hora de crear, implementar, gestionar y adaptar la automatización, para poder lograr una adopción amplia y un uso permanente. Muchas empresas también optan por establecer un equipo formal de expertos en automatización (como un  Centro de Excelencia) para desarrollar una estrategia de adopción eficaz y apoyar a los profesionales de automatización nuevos y experimentados  en toda la empresa.

Una plataforma de automatización proporciona las funciones necesarias para diseñar, ejecutar y gestionar la automatización. A diferencia de las herramientas de automatización sencillas, esta plataforma ofrece a tu empresa una base unificada para crear proyectos de este tipo, implementarlos y compartir conocimiento y contenido coherentes sobre la automatización según sea necesario.

Diseñar una solución eficaz de automatización cuesta tiempo y energía. Cuando trabajas con un partner de confianza como Red Hat, que puede encargarse de las tareas complejas, ahorras esfuerzo y agilizas la adopción de la automatización.

Red Hat Ansible Automation Platform es una solución de automatización integral que ayuda a las empresas a configurar sistemas, implementar software y orquestar flujos de trabajo avanzados en todos los equipos y entornos de TI, desde centros de datos y nubes hasta ubicaciones en el borde de la red. 

La plataforma incluye las herramientas que se necesitan para implementar la automatización en toda la empresa, como las soluciones basadas en eventos, playbooks, herramientas de contenido y sistemas de análisis. Ofrece un panel visual, el control de acceso basado en funciones y otras funciones para que los equipos concentren y controlen la infraestructura de TI, lo cual ayuda a reducir la complejidad operativa.

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