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「我們透過智慧電表結合AI，在不干擾隱私情況下，每天紀錄長者生活用電行為，長期觀察長者在正常生活時的用電量，一旦出現異常，就能通知子女或照顧者，提升長者獨居安全，」說話的人是台電副總經理吳進忠。
他表示，因應長者獨居或共居的社會趨勢，台電近期推出了創新智慧電表延伸居家照護服務，目前這套系統已在新北市雙溪區小規模驗證。
有類似做法的，是在日本大阪和名古屋。吳進忠說，大阪附近的關西電力推出了「快樂守居方案」，每30分鐘紀錄一次老人居家用電態樣，連續記錄30天，之後再每天偵測老人家用電有無偏離合理狀態，如果偏離，表示老人在家可能有狀況，系統會馬上發訊號給照護者，趕緊前往老人家居住場所訪視。
吳進忠說，過去的電表只會記錄這戶人家用了多少電，但是現在的智慧電表則可以時刻紀錄這戶人家的用電量，從而知道這個家庭在每一個時段的用電態樣。而長輩的生活作息，也多與用電密切相關，如日常使用電熱水器、電熱水瓶、電鍋等，這些用電密碼，如今也成為長輩家的安全偵測密碼。
獨居老人突破百萬 新北最多
根據內政部戶籍登記資料統計，截至今年6月底，台灣65歲以上戶內僅有一位老人者逾103萬人，相較於2018年的72.7萬人，6年來增幅達42%。
新北市是全台灣「獨老」最多的縣市，總計有18.9萬人；六都當中，除新北市之外，台北市和高雄市的獨老都超過10萬人，獨老比率都超過25%。
內政部統計處官員解釋，資料來自戶籍登記資料，一宅裡面可能會同時有兩戶以上，或者有些家庭同時擁有兩間以上房子，老人因此單獨成為一個戶籍；但就趨勢來看，獨老有成長趨勢。
以桃園市來說，2018年戶內僅有一位65歲以上老人的有5萬3人，到了2024年增至8萬309人，增幅達60%；台中市和新北市的獨老增幅也約50%。
官員解釋，都會區因為交通便利，醫療資源較發達，長者就醫便利，老年人口比率相對較高；以台北市來說，邁入超高齡社會已經很久，是全台灣最長壽的地方，獨居的機會也較高。
但是有些鄉鎮村里獨老比率竟高達四成以上，例如南投市光明里65歲以上老人當中，42%是戶內僅一人；新北市平溪區也接近四成。
人口老化、不婚加速獨老 科技可幫上忙
中央研究院社會學研究所研究員楊文山解讀，獨老有兩種定義，一種是自己一個人住的獨老，另外一種沒有任何親屬關係的人住在一起，這也是一種獨老狀況。
楊文山表示，造成獨老越來越多的原因，除了人口老化之外，另一個原因就是戰後嬰兒潮不婚情況增加，如今這些戰後嬰兒潮已逐漸邁入老年（65歲），因此使得台灣的獨老快速增加。
老化走在台灣前面的日本，正運用AI機器人來照顧長輩，解決老人缺乏照護者與孤獨的問題。
日本國立高齡長壽研究中心理事長荒井秀典表示，日本65歲以上人口占比30%，再過20年會到達40%，亞洲國家像是台灣、南韓和新加坡，老化正在加速趕上。
考慮人力短缺問題，日本國立長壽醫療研究中心十年前成立了「輔助機器人中心」，發展出步行、如廁、洗澡等輔助機器人、如廁輔助機器人、洗澡輔助機器人等，還有能提升老人社交效益的聊天機器人。
孤獨最高等級：一個人動手術？
由於社會變遷，「一個人」的比率愈來愈高，網路流傳一個人的孤獨等級表，共有10級，一個人逛超市、一個人看電影、一個人去吃火鍋都不夠看，能夠一個人去做手術，才是孤獨的最高段數。
不過，東吳大學社會學系副教授劉維公認為這太誇大了，「不應該把獨老當作孤單，一個人動手術也太勉強了。」
「獨老不等於孤老」，劉維公說，獨老是自己一個人生活，但並不表示你不跟其他人互動，而是你懂得自己照顧自己，而且你應該要有能力去照顧自己，一直到你沒有辦法照顧自己為止，「這不是一種強迫」。
他說，如果獨老得是自己一個人上手術台，那這個社會會變得太孤單了，這絕對不是獨老社會該有的樣貌。
楊文山也認為，真的有危急狀況，還是應該有親友可以幫忙，「獨老不是要一個人面對，這會變得不健康」。
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