當代心理學網站（www.psychologytoday.com）2019年8月9日發表一篇「成年人到底需要多少朋友？」的文章。文章說，一項對30歲到70歲的成年人的一項研究數據表明，人們需要親密朋友的數量「在三到五個之間」。研究發現，擁有四、五個朋友的成年人享受最高水平的生活滿意度，而那些有三個親密朋友的人也差不了多少。「如果有人認為你是他們最好的朋友，你在生活中享受的滿足感明顯高於那些沒有朋友的人。」這與華人常說的「人生有三五知己足矣」一樣。
關係深度 分為四個層次
研究人員在量化友誼類型時，把人們的關係深度分出四個層次：熟人（acquaintances）、一般朋友（casual friends）、親密朋友（close friends）以及最好朋友（intimate friends）。
熟人是你經常看到的人，「有點知道」他們，至少足以可以在一起閒聊，但你與他們並沒有真正擁有加深聯繫所需的慾望或情感依賴。
一般朋友通常是那些與你一起活動的人，或者與你定期交往的人，並且你已經足夠了解他們準備好稱這個人為「朋友」。在繪畫課上，你可能會喜歡某些成員，在會議期間和他們一起笑，甚至在課外閒逛。但如果你與他們沒有一起分享這個活動，他們不是你會牽掛的人。
親密朋友幾乎總是以熟人的身分開始，變成了偶然朋友，並且你們有足夠的相互欽佩和欣賞。你與他們分享自己更多的東西，他們也與你分享更多關於他們自己的東西，你繼續享受彼此認識和花時間在一起。親密朋友是那些你很信任、分享你的秘密和忍受你的朋友。「當你情緒低落而需要在凌晨2點說話時，他們就是與你說話的人。」
最好朋友是一個人可以擁有的聯繫最緊密的朋友。他們是進入你內心和思想的人。他們知道你最深的秘密，並且永遠不會讓你失望或背叛你。這種友誼比黃金更有價值。有些人與他們的伴侶形成了這種友誼。一位女士形容她的親密朋友是她的「靈魂姐妹」，她的伴侶知道，他們結婚後，「靈魂姐妹」將成為他們「家庭」的一部分。
群居動物 人類需要朋友
研究發現，人類是群居動物，非常需要朋友。數千年前，古希臘哲學家亞里士多德描述了三種類型的友誼：實用、快樂和互信。
實用（utility）的友誼也稱為「便利的友誼」。他們是我們一起拼車的人，在我們外出度假時替我們收取郵件的人。「她是你每天坐火車時坐在你旁邊的那個女人，她熟悉、愉快和安全。」實用的朋友是我們依賴的人，我們可以依靠他們完成小任務，他們願意提供幫助。一旦需求不再存在，這些關係可能會迅速消失。
快樂（pleasure）的友誼是在享受彼此的陪伴並且在一起度過美好時光的友誼。這種友誼包括夏夜時在甲板上和你一起喝酒的鄰居。當你嘮叨時，他們是你依靠的人，可以讓你的心情輕鬆。她們可能是星期天下午在孩子們踢足球時觀戰的媽媽們，可能是那些出現在同一派對上的人，他們總是讓你感到受歡迎。你可以和這些類型的朋友一起度過一生。在這種關係中，你們都沒有更深層次的要求。因此，只要友誼繼續成為一種樂趣，它就能持久。
互信（good）的友誼是基於相互尊重、欽佩和欣賞，每個人為這種關係帶來質量。這些可以作為親近、共享生命階段的開始，點亮兩人之間的火花，並且增加了相互自我傾吐和聯繫的機會。在互信關係中，你重視你的朋友是誰、優點和缺點，兩者之間有足夠的信任，關係的質量和深度優於其他類型的友誼。這些關係可以持續存在，並提供真正的朋友之間的尊重和欣賞，即使會面時間延長到數月或數年以後。
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