照顧失智症患者是一條漫長且孤單的路，身邊的親朋好友就算再親近，都不見得能理解近身肉搏的照顧者所面臨的困境和沮喪，甚至還覺得是照顧者太小題大作了。你大概有過這樣的經驗：身為全職照顧者的你向偶爾來「沾醬油」的親友描述失智症患者讓你傷神的行為問題，但這個只跟失智症患者短暫相處的人竟然說：「我看他沒有你說的這麼糟啊！」、「我跟他聊這麼久，他都很正常啊！」
這種被質疑甚至被「糾正」的感覺，無疑是照顧路上殘忍的一記痛擊，比起面對失智症患者日復一日的行為挑戰，還更讓人灰心喪志。相信我，你並不孤單。幾乎每位照顧者都曾傾吐同樣的心情。他們都說，面對這些「訪客」的質疑，真的會忍不住想回嘴：「說得這麼輕鬆，那你來跟他住住看！」（有時候還真的會不小心直接吼出口。）
如何面對惱人的探訪者
如果你是必須面對這類探訪者的主要照顧者，請不要害怕說出真實狀況，更不要怕得罪人而不敢說出實話。要知道，時間到他們可以拍拍屁股就走、轉頭回到自己的正常生活，你才是那個二十四小時繃緊神經、身心俱疲的人。你不需要聲嘶力竭地努力向他們證明你面對的挑戰，因為沒有經歷過的人永遠不會明白，而清楚這些難處的人就不會懷疑你。
你可以開誠布公地跟他們討論訪視的目的，從肯定他們的訪視對失智症患者的正面意義起步，技巧性地帶入幾個他們「義氣相挺」後反而讓失智症患者編出荒唐劇情的例子。用說笑的方式呈現事實，最後從「為他好」的角度告訴他們：「為了避免XX（失智症患者）再出現這種混亂、甚至傷害自己的行為，以後還是不要這樣說／做吧！」
畢竟，訪視者可能不在乎主要照顧者的狀況，但至少關心失智症患者，從「為你在意的人好」的立足點出發，探訪者通常比較願意改變。
對「風涼話」不要走心
很可惜地，沒有親身經歷的人有時依然無法理解，講完這些「風涼話」就走了。留下你一個人，不但要面對照護路上的艱辛，還要被這股委屈、不甘的心情困擾良久，怎麼算都划不來，內心大喊：「為什麼我要承擔這些鳥事?!」親愛的，既然我們管不住別人的嘴，不如想想，為什麼這些話聽起來那麼刺耳？如果我們能了解其中心理學上的詭譎，就不會這麼輕易受到影響。畢竟，那不過就是一串風涼話，當成涼風吹過一陣，就算了。
很多時候，重點不是別人說了什麼，而是我們聽在耳裡，激化了什麼？我們為什麼會因為旁人的一句話，突然失去內心的平靜與勇氣？很多時候，不是對方的話激起了你的情緒，而是你的解讀挑動了自我捍衛的神經。
同一句話有各種不同解讀
讓我們看看這個日常生活中經常碰到的例子：在商店裡買東西時，結帳的店員擺了張臭臉，跟他說話愛理不理，連跟他道謝都沒反應。如果這種情況讓你不開心，是因為他的態度？還是從他的態度裡接收到的訊息？
我們可能沒有想過，在同樣的狀況裡，每個人接收的訊息其實不盡相同。面對這個臭臉店員，有的人心想：「他今天心情很差。」有的人在想：「我哪裡惹到他了嗎？」也有人想：「不想做這份工作就不要做，這什麼態度？」或是：「他一定忙到沒力氣多講話。」更可能有人想：「不說話最好，我也沒那個閒工夫搭話。」
不同的想法會讓每個人心裡產生不同的對應感覺。覺得對方心情不好或是很忙的人，牽動的情緒是同理，甚至擔心對方的狀況；想著最好不要跟我講話的人，反而感到慶幸、鬆了一口氣；而覺得對方真是沒禮貌的人，出現的則是生氣的情緒。
照顧者「處理情緒三步驟」：
就讓我們一起用最容易惹火照顧者的這句話做練習：「他很好啊，沒有你說的那麼糟。」
第一步：問自己—聽到他這樣說，我心裡的想法是什麼？
「他覺得我在演。」、「他不相信我。」、「他覺得我在博取同情。」、「他覺得我在騙人。」、「他才跟他相處不到半個小時，憑什麼這麼說？」這些都有可能，也都合理，難怪惹人生氣！
第二步：問自己—這些是他說的，還是我想的？
等等，這些「想法」可從來沒有從對方的嘴裡說出來，我的認知是事實嗎？還是這些只是我的解讀？我為什麼會這樣想？這樣想，對我、對事情有幫助嗎？
第三步：他的想法不是我的現實
如果很不幸地，這些來沾醬油的訪客真的說出讓你很受傷的話，先讓我幫你拍拍、秀秀，在心裡踢他一腳。但是回過頭想想，還好我們手裡仍掌握著是否被這些話傷害的控制權。既然你才是主要照顧者，你自己知道有多困難，那根本不需要別人的批准和認證啊！
一般人在大部分時間裡不會注意到浮現腦海的真正想法，因為想法一閃即逝，來不及捕捉，卻會被這個念頭挑起的情緒狠狠擊中。心理學的認知行為理論稱之為「自動化思維」或「即時想法」，指的是個體在事件發生時未經加工的第一個念頭。
這個第一念頭受到個體本身的自我理解、過去的經歷、價值觀和認知等影響，即時浮現在腦海中，不受主觀意識的控制，也沒有證據能證明是事實，但是我們的大腦偏偏會在第一時間認定這個想法就是事實，於是情緒就產生了。
這就是為什麼我們聽到來訪的親友說「我看他不錯啊！」時，會一秒被惹怒。但是，如果仔細思考和分析這句話，會發現其實可以有不同的解讀，想法會因此改變，感覺和情緒也就隨之扭轉。
（本文出自高寶書版《留住相愛，停止傷害》二花小姐著）
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