李克聰
上周五《台鐵公司條例》在立法院三讀通過，但未來台鐵營運定位、台鐵員工待遇及工作權益改善、土地資產開發償債等重大議題都還未釐清，讓台鐵公司化只是換湯不換藥的形式改革質疑仍持續發酵。部分台鐵員工擔憂公司化後薪資福利大減，開始申請轉調其他公務單位或另考高普考，恐怕出現人力缺口，加上台鐵內部確診人數攀升，從六月開始擴大減班。另外國道客運不堪路線虧損，多家客運業者有意停駛部分虧損嚴重路線。交通部長王國材近日和業者開會，業者提出包括偏遠服務路線虧損補貼款、因應疫情辦理營運補貼、公路客運路線不續營退場機制、國道客運運價檢討調整等訴求。充分反映包括台鐵及公路運輸等未來經營困境。
面對整體公共運輸的嚴重問題，業者要求以紓困方式改善困境，但交通部的政策是朝向振興方式，建議政府應重視經營業者的心聲，以問題導向方式保住業者經營的元氣，以利疫情趨緩後恢復較正常的營運環境所需。
如政府決定要以振興方式改善公共運輸經營困境，要考量是否緩不濟急？以公路客運中原先多為黃金路線的國道客運為例，廿多年前經濟蓬勃發展交通需求大增，業者爭先申請路線營運，當時業者以供給導向方式營運無往不利，因此政府採行較開放式經營路權管理方式。但自從十五年前高鐵通車以後，國道客運在高鐵及台鐵的競爭下，逐漸失去營運優勢，部分原可獲利的路線在多家業者經營下產生惡性競爭，在五年前開始反轉，大部分路線開始虧損，加上人口漸少漸老之需求減少，使整體公共運輸運量持續下降。
長達二年的新冠疫情更使客運經營環境快速惡化，建議政府及業者都需轉型並調整原有心態。政府在監理法規及審議機制要因應調整，協助業者有效降低營運成本及駕駛工時，短期應先以紓困方式改善業者財務困境，等疫情趨緩後再以振興方式逐漸提升需求，才能有效營造整體公共運輸的良性經營環境。業者亦應轉型改變以往各自行政之營運劣勢，採行資源共享與其他業者聯營合作，共同排班調度以減少成本與駕駛工時，以靈活有效的行銷，如會員積點等活動增加需求，並運用大數據分析以需求導向調整營運模式。
至於一般公路客運，原就有需求較低的接駁路線及偏鄉客運路線的補貼機制，目前屆期不續營以代駛方式經營的有十六條路線，即將屆期而提出不續營的則有新竹客運的卅四條路線。建議全面檢討公路客運續營機制，不具效益但須維持基本民行的路線應該完全補貼或收為公營，並將業者認為已無優化可能的客運路線之退場機制法制化，對於不願續營的業者路線則應用勞務委託的類公營方式營運，使業者逐漸退場。
政府應減少公共運輸規畫的不同介面，公路客運路線應與軌道運輸之競合調整規畫，並整合與縣市轄公車路線的規畫營運，避免相互競爭兩敗俱傷。不論台鐵公司化或改善客運業者營運環境，關鍵都在於營造能獲利的公共運輸民營化經營環境才能永續發展，促使交通減量進而改善交通效率與安全問題。
(本文曾刊登於2022.05.31 聯合報民意論壇)
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