新的一年來臨之前,家家戶戶忙著「除舊佈新」,不論個人有錢沒錢,也不管社會經濟繁榮或艱苦,這個習俗已行之久遠。站在一個宏觀的角度來看,或許我們也有必要來審視臺灣社會,應除那些「舊」,應佈何種「新」?
從影響民生最鉅的觀點,失業率攀升首當其衝,過去一年平均達百分之四點五,失業人口維持在五十萬左右,受波及的人口約有兩百萬。除了這些人面臨生活的匱乏,高失業率對社會的衝擊也相當大,最明顯的,莫過於年輕人為了家計而輟學、因失業鋌而走險所發生的搶案,以及因生活困頓所導致的家庭悲劇。因此,袪除經濟不景氣所帶來的失業陰霾是「除舊」的第一要務,如何提升經濟讓民眾能夠過好日子?是第一個「佈新」的重點。
其次,過去這一年來曾出現幾個重要的民生法案,值得再接再厲。例如,過去勞基法的規定,勞工更換工作,年資即無法累計,加上國內許多中小企業經營期不長,勞工退休金宛如牆上牛排,看得到但吃不到。經過修正,勞工年資改為可攜帶可累計,勞工退休雖可得到基本的保障,然因為目前退休金制度仍只限於有職業者,不僅因保險種類而有不同待遇,領取的金額與方式也有許多缺失。在這新的一年,我們期待一個適合全民且符合公平正義的「國民年金」制度,不僅作為國人老年經濟生活的基本保障,也可以避免即將以過渡之名發放而可能是一種資源錯置的「老年生活津貼」。
接著,在過去一年,連續發生了幾件名人的性醜聞,相當程度地震撼了臺灣社會。由於內容涉及公眾人物敗壞的私德,隱私權的侵犯,以及媒體是否假新聞自由之名來賺取不義之財;這些人性黑暗面在螢光幕前公審,對下一代作出了最壞的示範。尤其在過去的兩個月當中,這些事件占據了新聞的頭條以及叩應節目的主題,媒體無形當中也在推波助瀾。我們希望在新的一年,公眾人物能潔身自愛不再有醜聞發生,新聞媒體勿樂於追八卦扒糞來餵食閱聽大眾,民眾也應揚棄色羶腥並常持喜樂之心。
最後,就在最近一個月,臺灣興起了彩券樂,表面上社會人氣旺了起來,造就了幾位暴發戶以及一些嘗到樂透滋味的民眾,然事實上,是絕大多數人們的發財夢一再地破滅。尤其看到一些民眾為了找尋明牌,無所不用其極,不僅浪費時間,相互感染之際使得社會也變得更不理性。政府發行彩券,如果是為國庫籌錢,那麼應設計一套吸引有錢人的賭博機制,將其多餘的財富予以重分配,而不是令一般上班族抓狂,將其有限的薪水移轉到國庫中。在這新的一年,我們祝福民眾能中獎,作為一個消遣活動並無妨,但不要當真成為生活的重心,否則變成了自「愚」娛人!
記得一年之前,當「蛇年」來臨之際,一些江湖術士曾語出驚人,警告這個社會可能會有災難發生。當時在媒體上繪聲繪影,討論的主題不外是政治人物的運勢或是兩岸間之兵凶戰危,卻沒想到是納莉颱風水淹臺北,更沒想到是太平洋彼岸象徵美國資本主義的雙子星世貿大樓,剎那間的摧枯拉朽。如今正逢馬年,讓我們共同期待新內閣能帶動各項建設的萬馬奔騰,建立一個繁榮、公正和和諧的健康社會。
(本評論代表作者個人之意見;刊於中央日報91.02.13社論)