林祖嘉
今年的基本工資調整，上周在爭議中終於敲定，其中全薪工作的最低工資由原本的每月24,000元調高到25,250元；時薪則由160元調高到168元；調幅約為5.21%，略低於今年GDP的成長率5.88%。今年台灣的情況很特殊，製造業部門因為國際景氣快速復甦，帶動出口大幅成長，表現優異；但是，受到疫情影響，服務相關產業受到重創，不但產出減少，而且失業率大增。在此K型復甦的情況下，今年如何調整基本工資的確有些為難。
傳統上的經濟學者認為，如果大幅調高工資，必然會導致廠商減少僱用人數，導致失業增加；另外一方面，因為廠商勞動成本增加，也可能推升物價，甚至出現通膨，因此政府在調整最低工資時必須十分謹慎，但是此一傳統觀點已被改變。
代表經濟學界最高榮譽的諾貝爾經濟學獎，今年由美國柏克萊加州大學經濟系的David Card和另外兩位教授（J. Angist and G. Imbens）共同獲得。這三位教授都是因為強調「自然實驗法」而得獎，其中Card教授關於最低工資的研究與傳統觀點大相逕庭，從而大幅改變許多經濟學家對於最低工資可能影響的觀點。依據美國經濟學會的調查，早前大約超過七成的經濟學者相信調高最低工資，必然會導致失業增加，但是現在大約只有四成多的學者持相同看法，這就顯示出Card教授研究成果的重大影響，也因此獲得諾貝爾獎的肯定。
Card教授在其1994年發表於「美國經濟評論」的重要文章中，主要是把美國兩個相鄰州的資料加以比較，其中紐澤西州於1992年把最低工資由時薪4.25美元調高到5.05美元，而賓州則沒有調整。兩個州採行不同的政策，就等於提供了一個很自然的政策效果比較。Card教授和另外一位作者A. Krueger收集這兩州的大量資料，來比較提高最低工資與否，對於勞動市場和總體經濟會產生何種不同影響。其研究結果發現，紐澤西州調高最低工資，並沒有顯著增加失業率，也沒有減少該州新設企業的增加速度。同時，兩州的通膨也相去不遠，顯示提高最低工資也不會明顯影響物價。另外，也許有些人會認為企業會減少非薪資報酬來因應，比方說，減少免費午餐或減少在職訓練等，結果他們發現兩個州也沒有顯著不同。
Card教授的研究結果告訴我們，提高最低工資不一定會增加失業率，也不一定會推升通膨；因為勞動市場的狀況不同，勞動需求與供給也不同，而且還有技術勞工與非技術勞工的差異等。由於其採用的模型非常嚴謹，又是利用兩個實驗組和對照組來比較，因此其研究成果非常具有說服力，不但許多經濟學者逐漸接受其觀點，現在已經有一些國家在調整最低工資時，採用Card教授的論點。
過去20年來，台灣勞動市場的最大問題，就是薪資停滯不前，每年平均薪資上漲約1%，而物價也大約上升1%，也就是說，過去20年來的實質薪資幾乎完全沒有改變。雖然近年來基本工資有逐年調整，但整體勞動市場中，大約有三分之一的勞工月薪不到3萬元。工資偏低除了市場規模外，也和企業追求壓低成本有關，其中基本工資調整受到限制也是問題，而現在證實調整最低工資不一定會導致失業增加，也不一定會推升物價，因此未來在調整基本工資時，應可更有彈性。
另一方面，政府壓低公務人員薪水，導致民營企業有樣學樣，可能也是導致薪資長期停滯的因素之一。過去20年來，公務人員加薪只有四次，每次3%，共12%，平均每年不到1%，比物價上漲率還低，造成公務人員的實質薪資呈現負成長情況。上周政府在決定基本工資時，曾經提到會同時調高公務人員的薪資，我們建議政府能夠更有彈性的提高公務人員薪資，做為民營企業的榜樣，未來才有機會全面提升台灣的薪資水準。
(本文刊於2021年10月15日經濟日報)
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