黎家維
本文擬研究美國國會議員津貼之法源，以及其津貼內容之概況，期能對於我國立法委員津貼法制化提供參考。
根據美國憲法第一條第六項（Article I, Section 6）：「參議員與眾議員應得服務報酬，由法律規定其數額，並從美國國庫支付之。」（The Senators and Representatives shall receive a compensation for their services, to be ascertained by law, and paid out of the treasury of the United States.）美國國會議員的待遇是由國會立法而自行決定。
（一）薪水（salaries）
大致而美國國會議員透過三種方式調整其報酬：第一是透過獨立立法（stand-alone legislation）方式進行，從1789到1968年，大致採取這種方法。其次，1967年國會設立了行政、立法、司法薪俸委員會（the Commission on Executive, Legislative, Judicial Salaries），總統可以參考此委員會之意見而向國會提出調整待遇之建議。但是該委員會在1989年倫理改革法案（the Ethnic Reform Act of 1989）中終止，改設立公共服務與補償公民委員會（the Citizens’ Commission on Public Service and Compensation）。第三種方式則是透過年度調整的方式來進行。1975年開始，國會議員與聯邦高階公務員薪俸的調整是與聯邦公務人員薪俸表（General Schedule federal employees）綁在一起調整。由總統建議，經國會決議後進行。倫理改革法案通過後，年度薪俸的調整則依據公式（根據私部門薪俸水準）進行。
（二）津貼（allowance）
MRA的運用有許多限制，包括：必須用於其公務與履行其民意代表之職責所需，不能用於私人（個人支出、賀卡、酒精飲料、大部分的禮物與捐獻）與競選開銷，同時必須上網公開津貼使用之明細（眾議院稱之為Statement of Disbursements；參議院必須放入其半年一次的Report of the Secretary of the Senate，也要上網），不能夠跨年度使用等等。這些規範散見在國會議員手冊（Member’s Congressional Handbook），眾院”Dear Colleague Letters”（收錄議員、委員會與官員關於對於MRA各種使用的規範）中。但是預算的編列上仍放在聯邦政府預算中的不同科目中，包括人事費、人事福利、差旅、租金、通訊與設備、印刷、其他服務、耗材、物品與設備運輸費、郵寄（franked mail）等。
二、現狀
（一）薪水（salaries）
目前國會議員待遇年薪為174,000美元，議長為223,500美元，多數黨與少數黨領袖為193,400美元。而此待遇從2009年國會自行決議凍漲，至今未再調高。
（二）津貼（allowance）
1、眾議員
每個眾議員因為選舉人口規模不同與距離華府距離遠近差異而不同，2011年MRA範圍從1,356,975美元到1,671,596美元不等，而平均為1,446,009美元。主要可分為三大類：第一類為人事費，2010年每個議員為944,671美元，可以聘請18個助理，助理最高年薪不得超過168,411美元。每個議員最多還可以聘請四個非專職的助理。
第二類為官方辦公室支出，包括差旅、辦公設備、選區辦公室租金、文具、通訊設備、印表機、郵資、電腦資訊服務、其他開銷等。每年約為256,574美元。第三類則為郵件（Franking Privilege）支出。其他津貼則包括取得政府出版品、參加黨團與會議的差旅支出。
2、參議員
參議員也因為選舉人口不同與距離華府距離遠近差異而有別，2012年SOPOEA津貼範圍從2,960,726美元到4,685,297美元不等，而平均為3,206,825美元。
其津貼支出亦分為幾類，項目上可以流用。第一類為辦公室支出，2012年津貼範圍從121,032到453,791美元。行政與助理支出範圍為2,361,820到3,753,614美元。第三類為法案助理，可聘請三人，總額不超過477,874美元。第四為郵件。最後為其他類，包括：兼職助理、選區辦公室租金、行動辦公室費用、首都辦公室家具與裝潢費、選區辦公室家具與裝潢費，首都與選區辦公室設備、政府出版品等等。
三、對我國之啟示
美國國會議員津貼並無明確的法律規範，主要是由美國國會每年通過法律撥款案編列。有幾點可值得我們參考：
1、其津貼只能用於國會議員職務之行使，不得用於私人與競選之用。
2、其津貼必須上網公開，接受民眾檢驗，避免濫用營私。
3、編列足夠合理之津貼以支應國會議員職務行使之所需，仍有必要，不能因噎廢食。而且必須考量選區
人口數目及選區與國會所在地之距離調整，未必需要一視同仁。
4、採實報實銷方式，沒用完不得保留。
美國因為憲法規定國會議員待遇由其立法決定，其本於國會自主之理念，無津貼之明確法律尚不夠成困擾。我國憲法規範與美國不同，由院會通過明確之內規或立專法規範立委津貼，較能避免爭議。
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