林宛慧
在美國聯邦參議院未能通過使政府繼續運作的應急預算法案後，美國聯邦政府從20日起暫時關門，聯邦政府員工被迫休無薪假。
事實上，美國聯邦政府多次面臨關門危機，往往只要是府會不同黨時，在政府預算上即存有相當大的歧異。長達四十年來(1976-2017)，連同此次，美國聯邦政府共關閉19次，短則1天，長則21天。雖然預算審查爭議是美國聯邦政府的常態，但此次倒是府會同屬共和黨時發生聯邦政府關門的第一次。
最近一次發生聯邦政府關門是2013年歐巴馬健保的爭議，兩黨對於是否所有人應強制納入保險，存有極大歧見，政府因此關閉了16天。再稍早則是1995-96年柯林頓政府輸掉國會期中選舉之後的第一次，當年主要的爭議焦點是柯林頓與國會對一項長達七年的預算平衡方案未達共識，政府前後因此關閉了21天。
美國預算爭議似乎已成為美國每年必定上演的戲碼，特別是行政立法分屬不同政黨，總要一次次重演預算大戰。由於美國的預算制度規範於憲法之下，「除非依法撥款，不得自國庫內支用任何經費。」也因此，若美國政府當年度預算未經美國參眾兩院國會通過後提交總統簽署，行政機關不得動支任何預算。這是造成美國政府關門的依據。
對美國而言，預算審議自1997年以後，從未準時通過，總是靠臨時預算案撥款，以維持政府運作正常。因此理論上此次未準時通過，並非了不得的事，兩黨最終仍會達成協議。
雖然從往年的經驗看來，聯邦政府的關門對政務影響不大，但每年幾乎都重覆在國會上演的預算爭議的確重創了兩黨在人民心中的形象。尤其現任美國總統川普，即興式的，不假辭色的人身攻擊模式，絕非良性的政黨政治應有的運作形態。
更重要的是，此次關於延緩遣返無證入境兒童的追夢人計畫遭到阻撓，也讓國際上更認知到，在川普事事以美國優先的考量下，其制定政策和處理政策歧見，將愈來愈以國內議題和政黨利益為出發點，也不再考量這些政策所造成的全球影響，或美國過去在全球主導地位所應有的氣度。
美國聯邦政府因為預算審議未過而造成的關門處境，原則上是不會在台灣發生的。依我國預算法規定，總預算案如有部分未經通過，致總預算全案不能依期完成時，除新興資本支出及新增科目外，基本上暫依上年度執行數，覈實動支。如此可避免朝野利用預算要脅為手段，增加國內經濟不穩定之來源。唯我國近年來財政狀況已有惡化傾向，藍綠對立嚴重，應以美國為鑑，力求國內財政預算審議之理性周延才是。
(本文刊載於2018.01.23 聯合報 民意論壇)
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