陳奕璇澳洲勞工黨在聯邦大選勝出，新任總理艾班尼斯參加四方安全對話（QUAD）。艾班尼斯參加四方會談前，表示澳中關係依舊艱困，顯示短期內應不會調整對中政策。而如今澳中關係的僵化因素為近年澳洲因新冠肺炎擴散，首度嚴厲指責中國外，接至中國也禁止澳洲牛肉進口、停止採購棉花、煤炭等商品，並對葡萄酒、大麥課徵高額反傾銷稅，致使澳中關係產生質變。同時，中國近期與索羅門群島簽訂安全協定，等同侵略澳洲後花園，致使澳中關係持續僵化。
中國積極在南太平洋拓展勢力諸島國盼在列強間「左右逢源」
事實上，根據統計，中國對南太平洋的資助金額逐年增加。2009年至2021年期間，每一年度援助金額占各國家總援助金額由3%增至13%，但2020年開始，因為新冠肺炎，導致對南太平洋島國的捐贈金額下滑。此外，中國對外援助措施除了物資捐贈、技術合作外，尚還有對受捐贈國給予無息貸款、優惠貸款與無償援助，同時，中國為完成一帶一路的鋪設，持續強化與南太平洋島國的連結。
中國一帶一路主要分為絲綢之路經濟帶與21世紀海上絲綢之路，而其中海上絲綢之路再分為兩道支線，都以中國沿海為起點，一條經由南海往印度洋，最遠可延伸至歐洲，另一條則是透過南海，接至到南太平洋。近年因受到新冠肺炎的影響，中國更透過疫苗輸送等醫療物資援助，強化南太平洋島國對與中國合作的信心。中國在援助南太平洋島國的層級與額度雖始終不及澳洲、紐西蘭與日本，但南太平洋島國的心態則是希望可以「左右逢源」，在各強國間獲取資源。
顧及經濟利益澳中不太可能撕破臉
而這次在日本舉行的四方安全對話（QUAD），可作為印太經濟架構合作實際路線完成前，大國間的初步共識。因此，四方安全對話的內容多元，從疫苗、氣候變遷、網路安全、半導體關鍵技術等為合作的討論重點。最後白宮所發布針對四方會談聯合聲明中，從頭到尾雖未提及中國大陸，但卻暗喻以單邊行動，如「以使用軍事、海警巡防、武力等衝突行為，意圖改變或造成東海、南海區域緊張情勢者」等說法，都是在暗指中國。
但澳洲未來在應對中國，應會採取「經濟靠中美」，「軍事與政治則是強化與美國合作」。澳洲已加入區域經濟合作，包含「跨太平洋夥伴全面進步協定」（CPTPP）、「區域全面經濟夥伴協定」（RCEP），與未來要成形「印太經濟架構」（IPEF）。CPTPP、RCEP已經生效，由於是大型自由貿易區，國家間的關稅減免已達90%以上，未來印太經濟架構將會建立供應鏈彈性、強化數位經濟合作、清潔能源、反洗錢與貪污建立公平經濟等概念上來逐步規劃實踐路徑。
現今澳洲參與由中國主導的RCEP外，也與中國的一帶一路簽訂第三方市場合作協定，因此，澳洲不太容易與中國大陸演變為互不往來或撕破臉的關係。澳洲結合美國印太戰略，並同時存在於CPTPP與RCEP中，用以維護經濟利益，又強化與各方合作的政治信念，在眾多行為者尋求互有認知共構安全體系用以獲取多重保障。現在澳洲是，美國是，反之，中國又何嘗不是呢？
(本文已刊登於2022.05.26 ETtoday新聞雲 雲論)
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