曾復生
美國海軍導彈驅逐艦「查菲號」以進行「航行自由行動」為由，進入西沙群島領海，中方隨即派出軍艦與戰機驅離，本已漸趨緩和的南海局勢再掀波瀾。大陸外交部與國防部發言人先後對美軍行動表示反對，要求美方改正錯誤，美國國防部則表示美軍是進行定期巡航行動。
2015至2016年間歐巴馬政府時代，美國機艦多次在南海進行「航行自由行動」，造成南海情勢緊繃。川普總統上台後，美國軍艦繼續以定期巡航為由3度闖入南海，刻意挑釁中國主權。事實上，每年有10幾萬艘船隻經過南海，從未抱怨航行自由受到影響，反而是美國在南海的軍事行為，不但成為南海安全穩定的威脅，也造成南海周邊國家焦慮不安。
美國有意加強在南海部署軍事威懾能量，並拉攏南海周邊國家聯手，建立多國防禦和威懾機制以制衡中國軍力的擴張。但隨著中國影響力提升，東南亞國家開始微調「經濟親中國，安全靠美國」的平衡策略，安全重心也逐漸向中國方面傾斜。尤其川普總統上台後，不顧亞太國家的感受，片面宣布退出《跨太平洋夥伴協議》，讓南海周邊國家開始懷疑美國政策的可信賴度，更加速向中國傾斜的「骨牌效應」。
2016年7月「南海仲裁案」出爐時，菲律賓、越南、印尼、馬來西亞、新加坡等國，都站在中國的對立面支持美國立場。一年多後的今天，東南亞國家不但在經貿議題上，包括在安全議題上，都傾向強化與中國的建設性合作關係。
越南為改善與中國關係，爭取中方支持今年11月的APEC峰會，早在8月上旬就宣布暫停南海一項天然氣鑽井案，避免挑釁中國在南海的主權。馬來西亞則與中國合作，在麻六甲興建港口作為「一帶一路」發展規畫的樞紐，並向中國買進4艘軍艦以增進兩國軍事合作。印尼海軍於2016年底與中國簽署購買指揮控制系統，並在印尼護衛艦安裝中製反潛導彈與射控雷達，雙邊軍事關係更上一層樓。
泰國與美國有軍事同盟關係，總理帕拉育曾訪問白宮與川普會談，但是泰國軍方主流勢力認為，泰國雖不是南海問題的聲索國，但必須站在中國這一邊，以防範美國勢力退出東南亞時，泰國仍然可以保持安全與繁榮，因此泰國決定不顧美國反對，向中國購買3艘柴電動力潛艦與坦克車，並加強雙邊軍事合作關係。另外，曾經對巡航南海表示有興趣的英國，日前透過國防大臣法隆指出，為避免挑釁中國在南海主權，英國沒有計畫比照美國，在南海進行類似的「航行自由」軍事演習。
美國總統川普將於11月中旬訪問越南與菲律賓，並在APEC峰會及東協峰會發表演說，預期川普將對亞太國家強調，美國會高度重視「印度洋-太平洋」的安全與繁榮，而且美國會繼續留在亞太地區，但究竟能夠產生多大穩定人心的效果，令人懷疑。
川普就任近10個月以來，一再片面推翻國際多邊與雙邊協定，日前又以伊朗違反協議精神為理由，不再認證伊朗符合協議，要求國會決定是否退出伊核協議，美國國務院同時也宣布將退出聯合國教科文組織，「退出」似已成為川普政府外交政策主軸。
亞太國家對美國一再自損領導信譽，早已提高警覺，認為川普總統的不確定性會加速美國國力衰退與領導力下滑，需要採取向中國傾斜的經貿與國防戰略，以趨吉避凶，防範川普總統暴衝時不致措手不及。
今年內美國海軍在東亞地區已連續發生4次船難事件，造成若干傷亡，尤其馬侃號驅逐艦撞船事件，美軍花了6周時間才完成整備作業，由載重船運往橫須賀維修，相對過去美國海軍處理類似事故，只需要兩周時間，美國海軍的能量與任務顯然嚴重失衡。60年來，美國海軍在東亞地區一直是美國實力的象徵，光環已經受到重創，美國的信譽也同時受到打擊，《紐約時報》中文版一篇評論稱，這是「大國衰落之兆」。
美國海軍如不能增加預算提升能量，就必須減輕任務，否則還會出現更多意外事件。但美國日前心血來潮，再度出動軍艦巡航南海，南海再生風波，實在大可不必。
川普總統想在首次亞洲行贏得尊敬與掌聲，不需要先在南海製造緊張，然後扮演和平締造者與仲裁者，凸顯美國的與眾不同。美國應省下南海「航行自由行動」軍費，適應亞太地區新現狀，並加速國內經濟建設，改善聯邦政府財政結構。這樣訪問亞洲時，走路才會有風。
（本文刊載於2017.10.17 旺報D3版）
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