1931年9月15日，日本外務大臣幣原喜重郎得到奉天總領事林久治郎之關東軍可能採取軍事行動的機密電報，因而幣原對陸軍大臣南次郎提出嚴重抗議。為節制關東軍的「越軌」，陸軍中央遣派轉任參謀本部第一部長（管作戰）建川美次少將前往滿洲。
接獲此項消息的關東軍高級參謀板垣征四郎大佐，和作戰參謀石原莞爾中佐，決定提前於9月18日晚上10時20分左右，在遼寧省瀋陽東北大約4.5公里之柳條湖滿鐵線上爆炸火藥，以此信號，開始實施進攻附近東北邊防軍之北大營的謀略。
關東軍司令官本庄繁，到任才14天，對於關東軍之陰謀和計畫應該不知道，但從他們的言行和氣氛可能有所感覺才對。日後調查結果，得知9月18日下午1時，建川美次乘安奉線快車，穿便服進入瀋陽，躲進「菊文」酒館，在那裡指揮。建川和板垣、石原狼狽為奸，是真正搞九一八事變的中心人物。
關東軍於7月間，為破壞瀋陽城城壁，將兩門24公分榴彈炮（攻城炮），偷偷移往獨立守備隊第二大隊營內，弄好瞄準北大營、機場等主要目標，而這兩門攻城炮是當時的陸軍省軍事課長永田鐵山提案，由日本本土的兵力廠，經由神戶、大連運來的。
關東軍有備而來，張學良奉命不抵抗，因此19日關東軍占領了長春，營口等其他滿鐵沿線的主要城市。20日，第二師團把29聯隊留在瀋陽，其他全部部隊開進長春，師團長多門二郎該日黃昏抵達長春，為著次日早晨要前進吉林，滿鐵工作人員準備好了吉長線的開動。
當時在滿洲的日本常備軍，除第二師團的5000至6000人外，只有獨立守備6個大隊的大約5000人，如果要對吉林採取軍事行動，兵力不夠。因此計畫要求駐紮朝鮮軍（司令官是林銑十郎）的一部分前來支援。
對於關東軍要插足吉林，司令官本庄繁非常慎重，對於幕僚的建議和要求他沒有馬上同意，從20日下午8時左右討論，到凌晨大約3時他才點頭。19日，集中在新義州之朝鮮軍第39旅團，計畫關東軍開進吉林、同時進入滿洲；20日未能越過鴨綠江，關東軍幕僚認為是瀋陽總領事林久治郎在妨礙，但終於21日渡江，半夜到達瀋陽。由此關東軍堅決要求調走林久治郎。不到半年，林久治郎調到巴西擔任大使。
今日日本的右翼分子，有挑戰亞洲局勢的嫌疑，這是不容忽視的現象。以孫中山於1924年11月28日在日本神戶高等女學校所作「大亞洲主義」演講的結論，供這些日本人深思參考：日本人究竟要作歐洲霸道文化的鷹犬，還是要作東方王道文化的干城，希望聰明的日本人要慎重選擇，勿自誤誤人。
（本文刊載於2014.09.19 旺報）
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