今年元月一日就任聯合國秘書長的潘基文，於元月八日在聯合國安全保障理事會，首次發表「施政方針」演說。被稱為「人類之議會」的聯合國成立於一九四六年，今年邁入第六十一個年頭，會員因為一百九十二個國家。
在這期間，聯合國一共出現了八位秘書長。第一位為挪威人托理巴．索，任期自一九四六年至五三年；第二位是瑞典人哈瑪紹，任期為一九五三年至六一年；第三任緬甸人烏．唐，從一九六一年至七一年；第四位為奧地利人華特海謨，自一九七二年至八一年；第五位為秘魯迪克耶爾，自一九八二年；第六位是埃及人加利，從一九九二年至及九六年；第七位是南非人安南，從一九九六年至二００六年；潘基文是第八位。
聯合國秘書長是綜攬聯合國事務的最高負責人，由安理會提名，經過聯合國大會任命，任期五年。最重要的任務是發生威脅國際和平與安全時，要向安理會提出報告和建議，並積極予以調停。其人選，原則上由世界各洲輪流出任。
潘其文為韓國人，首爾大學畢業的職業外交官，現年六十二歲，曾任盧武鉉總統的外交助理和外交通商部長，在基本上，他支持盧武鉉對日本的歷史問題和日本成為聯合國安理會常任理事國的強硬態度。
潘基文對聯合國職員要求的是「倫理」、「規律」、「透明」和「能力主義」。聯合國的職員，除加盟國的職員外，是聯合國秘書處的職員，他們是所謂「國際公務員」。他們要具有「國際的忠誠心」，在國際政治上要維持「中立」。職員的採用也要考慮到地域的因素。
譬如聯合國副秘書長為坦尚尼亞人密基羅(女性)；主任秘書為印度人南比亞；管理局長為墨西哥人巴爾色娜(女性)；人道問題事務調整所長為英國人何姆斯；政治局長可能為美國人；維持和平活動(PKD)局長將為法國人；裁軍局長現今為日本人田中信明。這些人的地位算是助理秘書長。
潘基文的演說，主要可以分為以下幾點。(一)對於北韓問題和伊朗的核武，他說安理會雖然有過重要決議，但還是需要國際社會全體一致的因應。(二)他說要努力於對中東的和平與安定造成一種新的情勢。將再召開中東和平的美國、俄國、毆盟和聯合國的四者會議，支援黎巴嫩的重建，繼續致力於恢復阿富汗、伊拉克之政治和治安的恢復與安定。(三)對於非洲，他將首先因應人道問題最嚴重的達佛爾危機。他將與非洲以及周邊地區的領者取得密切配合和合作，以國際合作來因應這個難題。(四)潘其文認為，他將努力於扮演調停者和橋樑的角色，恢復會員國對於聯合國的信賴。同時絕對要優先處理預防國際紛爭的發生，建構和加強聯合國維持國際和平與安定的能力。
但對於日本和德國等國家所推動，安理會改革和增加常任理事國問題，他完全沒有提。我相信這與美國、中國、韓國的意圖有關係。
對於伊拉前總統海珊被處死刑一事，潘文期表示這是「應由各國決定的問題」，而受到抨擊，因為這個說法與「一向反對死刑的聯合國立場有出入」。潘基文剛上任，尤其北韓、伊朗的核武問題在考驗他。他以能協調馳名，將來能有何表現，只有拭目以待了。
在八位聯合國秘書長當中，在國際上評價最高的是哈瑪紹。他曾為韓戰、匈牙利動亂、中東紛爭的解決盡力。一九六一年九月，為調停剛果紛爭，在前往要與坦加總統洞伯會談途中，飛機失事殉職。一九六一年，去世後獲諾貝爾和平獎。
（本文刊載於96.01.17民眾日報第4版，本文代表作者個人意見）
黃奎博
陸以正
李英明
胡思聰
林祖嘉
王順民
張瑞雄
