蔡東杰被世界衛生組織（WHO）宣布為「全球大流行」的新冠肺炎疫情，正嚴重威脅著近年來的全球化趨勢。
自1970年代以來的半個世紀間，所謂「全球化」不啻成為此際國際關係主旋律，其發展內涵有二，亦即貿易自由化與政治民主化。前者在冷戰終結後，隨即透過奠定歐盟基礎的1993年《馬斯垂克條約》，以及1995年WTO之成立迎來一個高峰。自此，各種自由貿易協定有如雨後春筍般出現，加上此起彼落之區域倡議，國際合作瞬間成為人們對未來之共同願景；至於後者則以「第三波」為名掀起一股政治浪潮，從民主國家由1970年的30個暴衝至1993年的107個，此一主流意識形態之「榮景」可見一斑，福山在1995年發出「歷史終結」（亦即民主作為人類制度選擇之終點）之讚嘆也可以理解。
表面上，「全球化」浪潮看似沛然莫之能禦的原因，一般認為主要源自國家之間交流日益頻繁，從而不斷深化「相互依賴」所致，實則美國穩定提供「霸權秩序」此一公共財或許才是關鍵所在。不能否認，美國即便在冷戰階段被迫與蘇聯二分天下，實則綜合國力高出莫斯科不知凡幾，尤其在冷戰終結後，失去死敵的美國不僅隱然睥睨天下，新保守派更試圖藉此契機，透過單邊主義鞏固其「無敵」現狀。
可以這麼說，新世紀初的全球結構確實有利美國，華府決定乘勝追擊也是個理性選擇，儘管如此，接下來幾個轉捩點依舊埋下歷史伏筆。
首先是小布希在2003年甘冒國際輿論壓力，非但執意出兵伊拉克，利用虛假情報作為正當性來源亦無疑重創了其全球威望與可信度，更別提戰爭陷入泥沼與虐囚案引發的反人道爭議，都讓「反美」成為一股新潮流。就在此一霸權威望危機的陰霾下，從2007年次貸風暴到2008年的金融海嘯，在重創美國並席捲全球之餘，更直接衝擊了作為她自二戰結束以來霸權根基的經濟能力。
影響所及，例如札卡瑞亞便提出「後美國世界」之看法，布雷默也預告了一個人人為己的「零集團時代」即將降臨。值得注意的是，美國即便受創甚深，還是擁有影響世局的能量，直到2017年川普上台並揭櫫「美國第一」後，既然連霸權都選擇優先自我保護，人心浮動自然在所難免。就在這種情勢下，迎來了2020年的新冠肺炎全球大流行。
很明顯，美國自始迄今對新冠病毒疫情都處於旁觀者的姿態，既不表態支持WHO，也沒有任何積極協調做法，在將疫情包裹進對中政策的一環後，隨著歐洲情勢惡化，更「果斷」切斷與其聯繫，在美國親自示範國家如何「自利」的決策後，對於身為霸權的道德義務已置若罔聞。
由於當前國際組織（WHO）公信力飽受質疑，霸權國家（美國）又放棄提供公共財，不難想像在可見的未來，各國除了自救已別無他法；進言之，紛紛閉關自守既直接衝擊貿易自由化，為應對疫情宣布緊急措施也必然傷害政治民主化，再加上公共財提供者之消極以對，在最壞的情況下，如今一息尚存的美國秩序與全球化願景是否將因此告終，確實值得我們審慎觀察。
（本文已刊登於109.3.16中國時報）
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