王皓平從先進國家的民主發展歷程來看，民主的發展是養塑的，而非制度引導的；或者是說，是透過民主的發展來帶動制度的變遷。當然，在後進民主國家，受到幾波的國際民主化衝擊，因而透過先進制度的移植，仿效他國法令與建制，跳躍式地達成民主化的目標。然而，如此的民主發展歷程是淺根的、是表面的，其制度運作的系絡，並非民主的基底信仰，而係舊有政治運作模式的形變。而這類的民主可能只是個表象，用以包裝原有的結構本質。
「選舉」在過去，是測度一個國家民主化的重要指標，代表一個國家或地區，決定政治領導者，或是民意代表的方式。然而，這樣的機制，其本質在於選舉是「對人」的投票，而非「對事」的決定；再加上，黑金政治、家族政治與派系政治的固有結構，使致選舉無法完全展現民意的向背。而「民主更新」的觀點認為，民主並非建立在選舉政治一途，而係透過而下而上的公民參與機制，將民意注入各個公共政策的設計之中。
而由下而上的發展途徑，其所依賴的，並非全國性政策的創新與改變，而係繫於地方居民對於地區性價值的認同，以及該公民相信他所付出的努力，會增益於未來的生活之上。而本文認為，後者的重要性高於前者。其原因在於，所謂的「地方」並非行政區域的概念，而應理解為特定個人「生活所及之處」；在這個概念之下，是該個人於其所依賴的一切連結，無論是商店、醫療設施、學校，或市公園，此等乃是該公民的生活品質和福祉相關的環境與設施。是故，這些公民參與的努力，其回報不僅具有公共價值意義，同時更具有物質上的意義，共同去追求更好的生活居住品質。
本文認為，不論是公民參與或是民主更新，其陳義不宜過高，不僅目標要明確，而且應建立在相關的誘因機制，以吸引一般社會大眾共同參與。所以我們應從最基層作起，從街道、從鄰里、從社區出發，由公民的生活中心開始，以改善區域性公共問題，進而形成地方默契與信任，帶動區域性善的循環。而這些運作經驗沉澱之後，將形成可資運作制度，最後才有可能向上發展，帶動大範圍的公民參與，如此全國性的民主更新才有達成的可能。
王健全
盧宸緯
王順民
劉新圓
