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作者： 彭懷真 ( 2011年1月21日 09:31)
關鍵字：孤獨 老人服務

「八十三歲的王老工程師殺死罹病的牽手」，這新聞震撼著我。

想到許多在教會中的長輩，又想到昔日的老師、在社會上認識的專業人士，他們總是慈眉善目。從我高中時直到如今，總是有專業有成就的長輩關愛、幫助、鼓勵自己，他們都樂於助人。在關懷服務的路上，他們是榜樣！

但是他們普遍不習慣被關懷被幫助。遇到問題，不希望麻煩別人，設法自己處理。在健康與家庭關係方面，昔日成就反而阻隔了向外求助的意願。

年紀大了，難免有各種病痛，又有很多家庭裡煩心的事情，白髮不再是榮耀，反而是難以放下的負擔。琴瑟和鳴的恩愛夫妻敵不過病痛，那白髮吟的美景在病魔日以繼夜的侵擾中，成了沉重的壓力。

共同承受生病折磨的老人與配偶，在生命的尾聲彷彿溺水的人，有時揮手求救，但是沒有被救到；有時，連揮手都沒做，就做出絕望的決定。兒女、鄰居、醫療體系與社會福利輸送人員、宗教服務人員乃至警察…都有責任，但都有難處。在老人服務領域付出的人都知道：孤獨的人容易倔強，白領階級的長輩可能抗拒機構式的照顧，菁英份子有時不是合作的病患與家屬。

令人最難過的是：辛苦一輩子，處處是楷模，總是成全別人的長輩，卻可能是最無法得到妥善照料與服務的。外界低估了他們的需要，他們也不習慣做求助者，在長年累積、沉重壓力之下，獨自地做了可怕的行為。

男人，需要學習的很多，昔日擁有光燦人生的長輩更需要學習，學習面對自己與妻子的老去，學習揮手求救，大方地接受他人的幫助。在家庭有難之時，積極融入社會體系。

〈本文僅供參考，不代表本會立場〉

（本文曾刊登於2010/12/28 聯合報民意論壇）

• 彭懷真

東海大學社工系副教授
幸福家庭協會理事長

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