薛承泰
聯合報走過七十年了，記錄了中華民國在台灣在這段時間的奮鬥、成長與轉變；在這諸多的變化當中，人口變遷是重要特色之一，不僅是願景工程的基礎，對未來的衝擊也將會是全方位的！筆者在過去卅年間投稿，人口議題一直是關切重點，從當年警告「廣設高中大學」要注意未來人口發展，到近年來「生不如死」的隱憂。
最近主計總處公布二○二○年十年一次的普查，如果不含外籍人士，人口總數為二二九一萬人；這是光復以來，台灣地區人口增加最少的一次，只比上一次普查（二○一○年）增加卅五萬人。精確一點說，雖然十年間總人口數增加，但年度間的成長率呈現遞減，到去年就轉為負成長。
如果配合戶政司戶籍人口資料來觀察，台灣人口負成長是走定了，而且比想像中來得更急速！以今年前八個月為例，人口負成長已達十點九萬人。這其中有二點五萬人是屬於自然負成長（出生少於死亡）；社會性的負成長（遷入少於遷出）則更高達八點四萬人，這個數字是一九九六年飛彈危機一整年的二點四倍！今年的生與死和疫情關係較為明顯，尚可理解；可是遷出數大幅增加，政府應立即了解原因，再怎麼說，台灣疫情相對國外緩和，何以有那麼多人離開呢？
普查報告除了人口數量與變化，凸顯人口結構的改變。例如，六十五歲以上老人有三六七點一萬，占總人口百分之十五點九，十年間增加一二三萬老人；老人增加說明台灣社會的進步與長壽，本是值得驕傲的事；可是當老人退出勞動力市場，缺少經濟來源，又因為健康因素而需要照顧，即可能成為家庭與社會的負擔。
未來十年老人將再增加一八○萬人，其中需要長期照顧者人數也會從當前四十八點七萬人，增至七十萬人以上。政府應考量人口趨勢，來設計合宜的退休制度與長照政策。且別忘了，今後生育率若再下探，將會拉升老人占比，使得人口結構轉變更為快速，對社會衝擊更趨險峻，如何因應「少子化」更是一項難題！
去年只有十六點五萬生育量，今年至八月底為止只生了九點九萬嬰兒，到年底總數應在十五萬左右，將再度創下新低。相對於老人，年輕人數量與比例都在下降中，提升其競爭力應是國家極重要的政策。特別是大學生年年減少，如果在教育上還繼續「討好」，國家發展前途堪憂。此外，年輕人似乎不愛結婚，結婚後離婚率也特別高。普查顯示卅至卅九歲與四十至四十九歲人口中，前者近四成，後者近兩成是「未婚」，這雖是個人選擇，但國家的願景呢？
此外，居住型態也有些改變，較為明顯的是，單人戶占百分之廿六，較十年前增四個百分點，而「父母與未婚子女戶」占百分之卅點六，卻減少五點二個百分點。換言之，家戶型態趨向於「零散化」，在八○三萬總戶數中，平均戶量已降至二點八人；一個人住或夫妻（同伴）兩人住的情形普遍化，其中「獨老」與「老夫婦戶」增加尤為迅速。這也說明何以人口已轉為負成長，住屋需求仍居高不下。
如果還有廿年，蔡總統應是八十五歲的「老老人」，曾想過那時台灣的情景嗎？就算沒有外部重大變化（如戰爭、天災或瘟疫），約三分之一台灣人口是老人，這是較為確定的未來，其他的就很難說了！
（本文曾刊登於110.09.18聯合報名人堂）
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