美國在台協會主席薄瑞光訪台,分別見了陳水扁、謝長廷與馬英九,雖然扁長分別做出一些承諾與保證,不過美方顯然不甚滿意。
至於薄馬之間的互動則不僅氣氛融洽,而且美方還對馬的下鄉長住與人身安全處處表露關懷,這就顯得親疏有別,分外讓謝感到不是滋味。
在美國在台協會台北處長楊甦棣三日呼籲台灣新領導人恢復兩岸對話之後,陳水扁曾反嗆楊甦棣,但是薄瑞光來台,直接搬出民主的大帽子,指出「民主非常重要的一點,是當產生新領導人,有新的機會面對一些問題,去解決重要議題」,並說「過去幾個月我們發表的評論和看法,都是為確保台灣新總統保有這樣的新機會」。
這次,陳水扁不僅毫不動氣,而且還老老實實地回答:「無法下指導棋,也不可能影響新總統。」陳水扁反嗆楊甦棣,逞一時之快;薄瑞光一來,他就棄子認輸,承諾不對新總統的施政下指導棋。
另外,對於以台灣名義的入聯公投,薄瑞光也知道再講什麼也是多餘,但美方還是得不停地講下去:
第一,華府基於自己的職責,必須不斷提醒台灣,特別是台灣的人民,入聯公投繼續推動下去,對台灣有百害而無一利,就算阻止不了,多少也有降溫的作用。
第二,美國瞭解,只有持續對入聯公投施壓,讓陳水扁知道美方的嚴重不滿,才能讓陳水扁不再推動別的正名制憲的選舉花招。
第三,薄瑞光此行也是擔心一旦入聯公投過關,可能會造成兩岸緊張情勢升高,而必須徵詢謝長廷與馬英九的意見,預先做出損管處理。結果是薄瑞光相信馬英九當選就不會有台海危機的說法;但對於陳水扁聲稱他任內絕不會違反「四不」,薄瑞光只有半信半疑;對於謝長廷認為公投一定會過,以及他「不會過度解讀公投結果」的承諾,則讓薄瑞光「雖不滿意但可以接受」。
(本文刊載於96.12.12 聯合報第A15版,本文代表作者個人意見)