漢寶德
世界性的經濟大蕭條來臨，失業率高漲，人人自危，各國政府都在設法度過難關。解套之道無他，多花錢以刺激內需為第一要義。我輩為經濟之外行，見專家意見分歧，益增煩惱。但尚可告慰者，國家總算有點底子，情況緊急時，尚可奮力一搏，無須坐以待斃。
照說在此愁雲密佈之時，我輩只能觀望、等待，候天縱英才者來拯救。可是生命之低潮中真正看不到陽光嗎？那也未必。以政府舉債投資公共建設，以增加就業機會來說，不能不看作一種機會。我們不能只想到這是救濟性投資，應該想到可以用這大筆錢，正常情形下捨不得花，或不可能有優先性的錢，做點有未來性，對提升國家競爭力有幫助的事。當然了，這麼簡單的道理，聰明的政府領導人們豈能不知、不明？只是他們留意的方向可能比較政治化，與我輩視角略有不同而已。
政治人物容易把錢花在「刀口」上。所謂刀口，除了指必要的工程之外，還指容易為民眾視為建設成就的工程，可以在選票上加分。所以過去若干年，各地增加了不少高速公路及交流道。在我看來，很多是不需要的。它們無助於人民生活水準的提升。而這卻正是我們最關心的。
文化界常常把生活水準定義在接觸藝術的近便性上，所以他們很容易把表演與展示場所視為生活水準的指標。真的是這樣嗎？如果把政府增加就業的建設經費，投入文化建築的興建，是否可以一舉兩得呢？
我衷心的認為在此經濟低潮，步調放慢，全民休息的時期，應該乘機整理一下我們的生活水準。當經濟高成長的歲月，大家忙著賺錢，急著擴充生產力，沒有想到生活的素質。遇到與生活相關的建設，還是金錢掛帥，所以處處都是所謂豪宅，家家都有高價位汽車，卻沒有合乎人性標準的都市環境與合乎生態觀念的戶外景觀。比起三十年前十大建設的時代，我們富有得多了，見識也多了；但卻過份的自滿與自信，在基本審美能力上都不夠用心。
生活素質需要向下紮根，成為一種普遍的標準。再漂亮的豪宅蓋在一個紊亂的環境中，仍不脫第三世界的風貌。一個國家生活素質的試金石，是都市的道路，包括人行道與車道及路緣石。台北市是台灣的首善之區，至今「地無三尺平」，平常看上去還不錯，雨天到來，行人不知何處置足，車過水濺行人。這樣的標準，大家已經習慣了。孰不知夠標準的都市建設，路面是不留水坑的。當然了，一個尊重人性的國家，絕不會允許機車可以合法的與行人爭道。機車應該遵從汽車的行路規範。
國家生活素質的第二個試金石是自來水的飲用。在二次大戰之後的歐美，只有美國的自來水可以生飲。我於一九六七年自美過歐返國，到歐洲時感到很大的不便。但在七○年代，全球進步的國家都已做到打開水龍頭就可喝水了。台灣可以說已經很進步了，但一直無法做到這一點。工程界當然有種種解釋，也有人以國人飲水習慣搪塞，但任何說明都沒有用，只是沒有解決問題的能力而已。
自生活面看，請外國人來設計幾座古怪的大劇院，當然可以提高台灣的能見度，卻未必能提高人民的生活品質。很難想像生活在紊亂環境中的人民，會因幾座在歐美都少見的建築而精神生活得以提升。談文化，這些是花朵不是根莖。
如果我們可以沉下心來，不好高驁遠，在基本的生活層面從事建設計畫，這樣可以訓練人民不馬虎、不偷巧的工作精神，在身邊的環境要求高標準，養成踏實、素樸的審美觀。如果藉這個機會，在二、三年內因而有所改進，在精神上成為真正的進步國家，反而是因禍得福了。當政諸公可否想想看呢！
（本文代表作者個人意見；98.3.12中國時報時論廣場）
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