Ｑ：何謂「少子化」？

Ａ：「少子化」意謂著生育率的下降。根據內政部的統計資料顯示，民國九十八年出生率降為千分之八點二九，意即每位婦女一生生育的子女數只有一人，已是全球最低，甚至比香港、日本的還低。而就新生兒的人數來看，民國九十八年的新生兒只有十九萬一千人，比前一年減少了七千多人。

 

Ｑ：造成「少子化」的原因？

Ａ：「少子化」的可能原因包括經濟壓力大、價值觀改變、托育設施不健全、誘因不足等。

 

Ｑ：「少子化」會造成什麼影響？

Ａ：依照經建會的推估結果顯示，台灣人口零成長將提前四年（在民國一一一年）發生，民國一一二年我國人口將開始負成長。如果生育率持續創新低，除了人口提早進入負成長外，平均每位工作人口負擔上、下兩代依賴人口的經濟壓力亦將更為沈重。此外，又由於生育率持續降低，使得人口結構逐漸變成倒三角形，意即未來工作人口將逐漸減少，甚至無法負擔六十五歲以上老年人口的需求。

 

Ｑ：如何提高生育率？

Ａ：目前世界各國對於提高生育率的方法，包括提供生育獎助或津貼、免費托育服務或托育補助、免費幼教或費用補貼、義務教育學雜費減免等措施。除此之外，積極促進經濟發展、改善民眾衣食住行的經濟壓力，才是提高生育率最好的方法。

 

Ｑ：何謂「高齡化」？

Ａ：根據聯合國世界衛生組織的定義，六十五歲以上老年人口占總人口的比例達百分之七時，稱為「高齡化社會(ageing society)」，達到百分之十四時稱為「高齡社會(aged society)」，倘若老年人口比例達到百分之二十時，則稱為「超高齡社會(super-aged society)」。截至九十九年五月底止，我國老年人口的比例為百分之十點六九，在民國八十二年時已超過百分之七，已是一個「高齡化社會」，而隨著人口快速老化，依照經建會推估，台灣將在民國一百零六年時成為「高齡社會」。

 

Ｑ：「高齡化社會」會造成什麼衝擊？

Ａ：由於老年人對於經濟安全、安療養的需求增加，將導致政府財政負擔加重，尤其是福利津貼的支出或社會保險的給付。此外，隨著高齡人口的不斷增加，政府也必須加速照顧服務產業的發展，並提供適足的照顧服務。

 

Ｑ：「高齡化社會」的因應對策！

Ａ：面對「高齡化社會」社會所帶來的衝擊，政府首先應檢討現行的老人福利政策，並以社會保險取代津貼措施，以減輕政府的財政壓力。此外，對於目前各項社會保險（包含全民健保）的財務應力求健全，否則恐將損及未來退休人口的權益。再者，政府亦應儘速推動長期照護制度、開辦「長期照護保險」，以為未來「高齡社會」的來臨預作準備。