薛承泰
行政院江院長在倒閣案落幕，立即提出「加速經濟發展，縮短城鄉差距，完善長照制度，協助青年圓夢」，其中長期照顧的凸出，頗受各界的矚目。原因無他，就是台灣今後快速人口老化，目前約有一半的家戶住有老人，而未來10餘年當中，幾乎所有的家庭都會經歷家人的老化與失能人口的照顧問題。
2003年時，台灣生育率已經是世界最低之列了，也已跨入高齡化社會10年了，可是當時政府卻從2000年起一再研究，直到2007年才核定「10年長照計畫」；相對地，在那段時間幾個地方政府（特別是台北市）長照措施已經上路多時，其內容和10年長照計畫，並無明顯差別。毫不意外，在2008年開始推動該計畫，短短2、3年內，需求即呈現快速上升，預算執行甚至衝破百分之百，目前服務人數已逾12萬人。
面對高齡化與家庭結構變遷趨勢，未來長照需求增加迅速，同時家庭照顧人力也將不斷地萎縮。一旦長期照顧具普及性，長照保險的重要性也就抬頭；可是當10年長照推動不到2年，地區資源落差，照顧人力缺乏等現象，逐漸呈現出來，都會是推動保險的阻礙。此外，投保對象是以全民還是中高齡，在當時老人人口約占十分之一時，社會很難達成共識。尤其當時外籍看護人數近20萬人，如何將「外勞」納入長照體系也需要解決，卻又是個棘手議題。
台灣過去20年的發展，外籍監護工已相當程度成為國人的「照顧依賴」，尤其是工作型態與薪資，少有「本勞」可取代。於是，現階段應先處理最令人詬病的兩件事─「濫用」與「照顧品質良莠不齊」；因此，研發較嚴謹的「評估」機制以減少「濫用」，增加入境後的訓練以提升其照顧品質，應為重點措施並做為立法方向。只要「外勞看護」定位清楚，形象健康，有適當的管理，即便未來因需求增加而需增加引進，也較容易形成社會共識。
然而，我們也無法忽略一個趨勢，那就是外勞輸出國近年來經濟發展相對較為快速。目前21萬外籍看護工有超過7成來自印尼，如果有一天他們在本國有更多更好的工作機會，還需要拋家棄子來台灣打拚嗎？這在未來5年是有可能出現的。如今，除了積極培養國內照護人才，開發新的「外勞」，也是一項挑戰！
最後，照顧相關法規諸如老人福利法、身心障礙者權益保障法、護理人員法、精神衛生法、醫療法等，分屬於社政與衛政體系，且各有其立法意旨。為了減少不同法規競合所產生的混亂，政府在立法程序上以先推動「長照服務法」作為未來長照保險的基礎，並透過立法將前述之資源、人力、機構與制度先建立起來，將來要推動保險，才有落實的可能。然而，草案在民國100年3月即從行政院送出，就算是101年重送，也已經一年半了！
一般認為行政院版本偏於保守，有過多的授權子法；其實這乃基於服務對象之數量與結構將隨時間急速變化，長照未來服務的樣態、方式、項目等也會隨著創新，需要透過子法以保留彈性。總之，立法須將眼界拉長，不能執著於過去的經驗，並試圖「一網打盡」未來的需求！這是一般容易形成的盲點，唯有「銜接當下、逐步發展」才能穩健上路！更重要的是，上路的時程不能再拖，台灣的未來真的不能等！
（本文曾刊登於2013/10/22 中國時報時論廣場）
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