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激情過後,再看美牛議題

激情過後,再看美牛議題

國政分析 國安

作者: 陳錫蕃 何志勇 ( 2012年4月12日 16:16)
關鍵字:食品衛生管理法 美牛 瘦肉精

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(圖片來源:Wikimedia Commons,僅為示意圖,不代表該產品含瘦肉精。)

行政院日前通過《食品衛生管理法》修正草案,有條件開放含有瘦肉精美牛進口,近日並將送交立法院審議,朝野政黨之間勢必掀起另一番攻防。美牛議題涉及外交、經貿以及食品安全,相當複雜,如今,在政府經評估以及對相關政策定調之後,態勢日趨明朗,且激情已過,爰撰文予以平實探討。

不諱言,台灣伴隨民主化的發展,公共政策議題易陷入民粹操弄,美牛議題亦難逃此命運。曾有醫師公開指出,喝一杯咖啡所造成的心悸,遠比微量萊克多巴胺(ractopamine,瘦肉精的一種,商業名稱為Paylean)的影響為大,以目前的醫學證據來看,恐難以駁斥。不過,換個角度來看,民眾單純只想過著健康無憂、像不丹王國人民一樣快樂指數第一的生活,不要牽涉任何外交因素;所以,當政府坦然向台灣民眾說明,美牛開放與否實和重啟台美貿易暨投資架構協定(TIFA)的後續協商掛勾,而與美TIFA復談,又影響我未來能否參加《泛太平洋戰略經濟夥伴關係協定》(TPP),此事難免會招致民眾反感,認為是「威脅」。在民粹充斥的台灣社會,政府在兼顧國民健康和經貿外交利益的同時,當然會落得兩面不是人;近來其他受矚目的議題,例如阿扁保外就醫、賦稅公平、居住正義等,多在民粹壓力下討論,反倒讓問題核心失焦。

其實,在台灣,大部分本省人是不吃牛肉的,但他們在美牛議題上卻是「沉默的多數」(silent majority),發聲的反而是少數人;難怪會有人主張,美牛開放就和抽菸的問題一樣,不要吃(抽)就好了。但這樣的說法稍嫌輕浮,政府修法強制要求美牛進口標示產地,正可補其不足之處。

三年前,政府為因應美國狂牛症設下「三管五卡」,為國民食品安全把關,姑且不論其成效;如今有官員誇口在開放含瘦肉精美牛的政策上,「日本能,我們也能」,卻沒有考量到日本人不吃牛雜(含瘦肉精濃度高)、不拿牛雜做飼料,況且我們至今無法完全杜絕仍有奸商進口安全有疑慮的牛肉(雜)至台灣;政府對此事切勿輕怠,亦不該引喻失當。

民選政府肩負決策成敗的責任,在任何民主國家皆然,日本野田內閣目前也是為了力推增加消費稅的政策,瀕臨改組的危機。在媒體發達、民意高漲的台灣,政治人物囿於選民壓力,面對重大政策,難免會受民調影響。其實政府只要決策周延,對決策有信心,並把開放美牛的原因說請楚,開誠布公,民眾會比較願意理解。

台灣的政治環境不只是讓美國人很難理解,也令中共摸不著頭緒。例如,經調查有59%的台灣民眾支持兩岸簽訂和平協議,卻因為台灣內部存有嚴重分歧而就此作罷。不過,我們必須承認,民主政治並非全然建立在多數決上。選舉固然依多數決定,但當選後的領袖當必須負起領導責任,而非聽命於民調。

在美國,任何藥品、食品、生物製品、動物用藥、化妝品或醫療器材等都要經過美國食品藥物管理局(FDA)的核准才能上市,其檢驗亦相當嚴格,包括我國在內的許多國家皆奉FDA的標準為圭臬,但FDA至今並無禁止瘦肉精之使用。

如我國完成修法開放美牛瘦肉精,全球將只剩下歐盟和中國大陸禁止瘦肉精使用,箇中原因錯綜複雜,除食品安全因素之外,應不乏商業利益考量。面對全球化的競爭,台灣的籌碼雖有限,但我們的經濟和民主發展獲得舉世肯定,絕非偶然,應該要對自己有信心。惟政府施政切勿流於民粹,美牛一案所暴露的問題,值得深思。

(本文僅供參考,不代表本會立場)

(本文刊載於101.4.7中央社全球瞭望名家論壇)

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