未來新政府的行政院長劉兆玄日前公布第一波內閣人事名單,其中並未包括財政部長於內,引起外界各種揣測。扁政府執政八年,國家財政拮据,債務增加逾兆,馬蕭等於是承接了一個財務爛攤子。新政府所挑選的財政部長實乃任重道遠,不但要能重整脆弱的國家財政,恢復穩健的財政基礎,更要能開拓充裕與持續的財源,以支應新政府為兌現政見所需的龐大經費。這項艱鉅的任務到底會落在誰的身上,社會各界自然特別關切。
馬蕭在競選期間認真的提出許多重建經濟的政見,包括愛台十二項建設、產業再造以及全球連結等,在這些項目之下又包括了許多細部主張,林林總總,可謂匯集了所有解決方案之大成。雖然這些計畫的推動每項都須花錢,但馬蕭的政策白皮書中卻不見對經費財源的籌措與安排,以及任何具體可行的規畫與說明。如果再將其所主張的社會福利救助等新措施納入,對未來政府財政的負荷能力將形成莫大的威脅與挑戰。馬蕭雖然強調若拚經濟的成果能夠實現,稅收的增加將足以應付政府支出的需求,惟在現行稅基侵蝕嚴重的體制下,我國稅收的所得彈性係數長久偏低,馬蕭對稅收成長的估算似乎過於樂觀。我們希望新政府在五二○就任後,重新再對我國的財政狀況做審慎而嚴謹的評估,俾避免倉卒的施政反而拖垮了已殘破不堪的國家財政。為達此目的,財政部長的責任乃至為重大與關鍵。
雖然新財長的人選尚未確定,但是我們認為其至少須具備以下三個條件。其一,須有充分的專業素養。國家財政失衡已久,債務負擔益為沈重,再加上稅制不公造成的社會分配惡化,若欲有一番改革作為,在在須要依賴部長的專業學識能力與判斷為基礎。其二,須有堅持的稅改理念。租稅改革的推動利益關係牽扯極為複雜,不但各種利益團體的壓力隨之而至,財政部更要面對行政院其他部會的可能掣肘,甚至還須要對抗最高決策者的想法或命令。在此情況下,身為部長者若不能擁有清晰的改革理想與堅持,最終必將成為政治鬥爭下的犧牲品。其三,須有無比的抗壓能力。由於受到扁政府八年來的桎梏,台灣民眾對經濟的期待猶如悶鍋掀蓋,而馬蕭為了回應民意亦急於想要立即展現出拚經濟績效,「一切為經濟」似乎已成為一項銳不可當的趨勢。財政部掌管國家財務大計,在資源受限的現實下,必然須扮演較不討好的「烏鴉」角色,以防止新政府在追求經濟成長的過程中發生脫韁失控的意外。在政府所有的施政作為中,財政部長的命運注定是孤單的,欲獨力完成各項艱鉅的稅改工程,的確須要有「自反而縮」的非常勇氣。
由於馬蕭在稅改政見中還提及為徹底解決租稅問題,一上任便要成立「賦稅改革委員會」(賦改會),以全盤擘劃完整的稅制改革方案。反觀我國稅改歷史上,已有數次成立賦改會的經驗,雖然只是臨時性的任務編組,但其對我國稅改貢獻卻是有目共睹。如今馬蕭既然再度提出賦改會的設立,必然是認知到稅改工作的重要與不易,須要比照往昔的經驗,超越既有的行政體系框架,另行賦予一客觀中立的專業組織,從事更具前瞻性與整體性的改革規劃,以奠立我國稅制可長可久的穩固基礎。惟即因如此,擔任此賦改會主委的人選自亦變得與財長同等重要。新政府在構思甄選財長人選的同時,理應將賦改會主委的提名一併對外宣布,以更符合社會的期待。
至於賦改會主委所須具備的資格與條件,我們則認為應從國內的財稅學術圈中物色,不但須具備崇高的學術地位,還須具有實際的政策參與經驗。果如是,賦改會未來才能與新任財長密切配合,在新政府一心打拚經濟的同時,共同為維繫我國財政的穩健而齊心努力。
〈本文僅代表作者個人意見〉
〈本文刊載於2008年4月25日工商時報社論〉