周信佑自台灣加入世界貿易組織(簡稱WTO)後，米酒降稅一直是國人關注焦點，而當初入會談判時，沒有具體數據足以說服美、歐等生產白蘭地與威士忌國家，因此米酒被迫納入與烈酒同樣的蒸餾酒稅號，適用較高稅率。此次紅標米酒從50元降到25元的降價問題亦引來國際關切，美國和歐盟已向我國經貿談判代表辦公室，質疑是否符合WTO原則，反對我修法讓米酒降價，堅持應按蒸餾酒課稅，使得紅標米酒降價出現變數。
依據國立台北大學民意與選舉研究中心「民眾使用米酒習慣與加鹽米酒之替代性及接受度問卷調查分析報告」的結論指出，受訪者有高達96.4%的台灣民眾是將米酒當作烹調食品使用，並非當作酒品飲用，與威士忌等無替代性，與在WTO敗訴的日本清酒、韓國燒酒情況不同；因為台灣米酒絕大多數是用來烹飪料理，日韓等國是用來飲用，這是很大差異。自由貿易雖是全球化的趨勢，但WTO的精神不應傷害會員國特殊的文化性，我方應該持續加強與美歐國家之溝通。
米酒長久以來都是國人烹調使用的佐料，國人嗜好的燒酒雞、薑母鴨，都是以米酒作為佐料；以米酒作菜早已是國人的飲食文化之一，飲用米酒的少之又少，以往在菸酒公賣時代，紅標米酒一瓶新台幣22元，台灣菸酒公賣局一年可生產米酒1,700萬打，其後因應台灣加入WTO，紅標米酒由22元上漲至180元，民眾轉而尋找便宜的米酒來源，私酒買賣嚴重，嚴重影響國民健康。
去(98)年4月底菸酒稅法修正，蒸餾酒由「按量課稅」改成「按酒精度課稅」，紅標米酒價格由每瓶180元，降為五十元以下。然私釀米酒仍有利可圖，假酒充市，如果這次米酒二度調降得以成功，以最近一年賣720萬打米酒估算，稅收短少約20.8億元，但是，銷售量可望增加，如果能回到加入世界貿易組織WTO之前的1,700萬打，稅收增加6.1億，抵消之後的「淨損失」僅14.7億元，卻可以有效打擊米酒私釀問題，保障國民健康。
台灣之所以有大量的仿冒米酒問題，最主要的原因即價格因素。即使採行所謂的防偽標籤，私酒不肖業者也會將貼有防偽標籤的空米酒瓶低價收購後填裝劣質酒類再加以出售(此種情形已發生)，一般民眾看到該酒產品上有張政府「掛保證」的標籤，即產生信賴而使用，反造成國民健康嚴重的危害，這恐非修正菸酒管理法的政策本意。
從幾個採用防偽標籤、加強查緝或完稅憑證的其他國家經驗來看，實際上都引發了不少爭議，如土耳其、美國加州、馬來西亞等國家都發生一個月內憑證就遭仿冒的情形，無法發揮防制走私的預期效果，反而增加查緝單位查驗憑證的負擔；也造成消費者認知混淆，同時憑證的經濟成本更不符合政策的執行效益。
米酒是台灣社會的民生必需品，它的功能相當於每個家庭的柴、米、油、鹽。米酒降價不僅可以減輕每個家庭的負擔，也可以有效打擊米酒私釀問題，保障國民健康；對於餐飲業者降低成本拼經濟亦是一大福音。因此，為保障國民健康，解決私釀米酒問題沒有偏方，也沒有捷徑。正本清源之計仍在於修正菸酒稅法，調降米酒稅，讓私釀米酒無利可圖。
(本文僅代表作者個人意見)
(本文發表於2010年8月31日NOWNEWS網路報與中央網路報)
李允傑
胡思聰
林祖嘉
王順民
吳文希
張瑞雄
