澎湖,是香港六方柱石群地質公園之外,唯一具有玄武岩地質的島群,蘊藏豐富的海洋資源及岩石地形,具世界級的地質構造景觀,應該積極申設為世界級「地質公園」。地質界選定的六個地質公園預定地,包括小門嶼的鯨魚洞海岸、奎璧山、桶盤嶼、吉貝嶼沙嘴、七美嶼東側海岸以及望安嶼天台山及海岸。
其實澎湖地區早在民國79年即通過國家級風景特定區之評鑑,80年成立『澎湖風景特定區管理籌備處』,81年正式公告澎湖國家風景區之經營管理範圍,84年正式成立『澎湖國家風景區管理處』。另一方面,民國80年農委會核定貓嶼為『貓嶼海鳥保護區』,成為台灣第一個野生動護保護區。84年核定望安島為『綠蠵龜產卵棲地保護區』。
民國88年聯合國教科文組織(UNESCO)公布『世界地質公園計畫』,凡列為『世界地質公園』候選者,即可能納入『世界遺產』(world heritage)候選名錄中,目前全世界已有53處世界級地質公園。民國89年初行政院農委會地景保育小組即曾提出地質公園申設景點候選清單,澎湖群島列名南部區域的第一優先,由於政黨輪替後未再重視及推展,目前政府主管部門應再積極推動,使澎湖島群能成為我國第一處世界級地質公園。
依據《文化資產保存法》中關於自然資源與地景保育業務,農業委員會是最主要的主管機關。農委會目前設有「自然文化景觀審議小組」,成員包括內政部、教育部、經濟部、交通部、衛生署、環保署、經建會及文建會高階主管;另聘有學者專家10名成立技術小組。農委會推動地質公園業務已累積了諸多績效,且未來勢必進一步向聯合國教科文組織的Geoparks seal of excellence(地質公園傑出標章)邁進,因此將地質公園的主管業務專一化,指定農委會依《文化資產保存法》主掌辦理,可以增進我國地質公園設立的效率。
當然,聯合國教科文組織公布的地質公園選取及提名訂有準則條款,其中有些準則規定是我們必須先行瞭解的,包括:
1. 地質公園是源於科學重要性的地點空間領域,其重要性不僅源於地質學的理由,還包括考古、生態或文化價值。
2. 地質公園必須是為了鼓勵永續發展所設計的經營計畫。
3. 地質公園必須揭露保育和強化地質遺產保護的方法,並提供地質科學和環境教育的功能。
4. 地質公園的申設,必須透過政府、地方與企業團體的共同行動。
5. 地質公園是網際網路的一環,它必須可以在網路顯現與分享,是地球遺產(earth heritage)保育及其永續發展策略結合的最佳實踐。
6.國家或組織皆可向國際地質公園諮詢委員會及秘書處尋求協助。
由於地質公園對於人類與自然環境的接觸,不像國家公園、自然保護區或自然保留區那般嚴格;保育、研究、教育功能之外,對於當地旅遊、文化及經濟發展也必須重視。在尊重環境的前提下,地質公園可以活化地方企業、小型商業及家庭手工業的創新、開創新的就業機會(如地質旅遊業、地質產品業),可提振地方產業與經濟產值。因此是我們可以積極努力設立的目標。
推動地質公園的關鍵問題,主要是在如何取得教科文組織採證與國際認同,以及將來如何去經營管理?其次是地方的承諾,包括如何永續經營、如何這些世界級的景觀?澎湖地區爭取設立地質公園,對台灣地區而言,也具有一定的國際參與意義;不論是保育觀點、永續發展以及觀光旅遊發展策略,都可以寫下新的紀錄。對人類而言,澎湖地區的地質是獨一無二的珍貴資產,其地質景觀的保護保存,是全球共同的任務。